La camarine noire (Empetrum nigrum) est un sous-arbrisseau au port tapissant, originaire des régions circumpolaires de l'hémisphère nord, s'épanouissant dans des milieux variés tels que les presqu'îles marécageuses, les tourbières et les montagnes froides. Sa rusticité est impressionnante, supportant des températures aussi basses que -45°C.
Les jeunes pousses présentent parfois une teinte rougeâtre et les tiges, étalées au sol, sont ornées de feuilles en forme d'aiguilles persistantes mesurant 5 à 6 mm de long. Ces feuilles, vert foncé, sont non piquantes et développent une ligne blanche sur leur face. Leur composition en flavonoïdes contribue à réduire les risques de maladies cardiovasculaires.
De mai à juin, des fleurs peu visibles, dotées de trois sépales rosés, émergent à l'aisselle des feuilles. En tant qu'espèce dioïque, les fleurs mâles présentent trois étamines, tandis que les fleurs femelles sont parfois sessiles.
Les fleurs femelles donnent naissance à des fruits drupes d'environ 6 à 8 mm de diamètre, qui deviennent brillants et noirs à maturité, entre août et septembre. Les oiseaux en font une nourriture de choix, participant activement à la dissémination des semences.
- Famille : Ericacées
- Type : arbrisseau persistant
- Origine : hémisphère nord circumpolaire
- Couleur : fleurs rosées, baies noires
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : automne ou printemps
- Floraison : mai-juin
- Récolte : août-septembre
- Hauteur : 15 à 45 cm
Sol et exposition idéaux pour la camarine noire
Ce sous-arbrisseau prospère en plein soleil ou à mi-ombre, dans un sol pauvre, humide et acide, de préférence non calcaire. Il préfère les sols rocheux acides et supporte mal les milieux salins.
Date de semis et de plantation de la camarine noire
La culture de la camarine noire peut se faire par semis de graines. Pour une plantation réussie, il est recommandé d'effectuer celle-ci durant l'automne ou le printemps, avec un espacement de 25 cm entre les plants pour former un bel effet couvre-sol.
Conseil d’entretien et de culture de la camarine noire
Cette plante nécessite peu de soins, tant que le sol reste suffisamment humide, même temporisément saturé d'eau. Elle ne tolère cependant pas les sécheresses prolongées, particulièrement durant la saison estivale.
Récolte, conservation et utilisation de la camarine noire
Les baies doivent être récoltées après les gelées, ou lorsqu'elles atteignent leur pleine maturité. Pour une conservation optimale, il est conseillé de les congeler, ce qui adoucit leur goût amer. Elles peuvent être consommées crues ou transformées en jus, compote, confiture, ou même vin.
Maladies, ravageurs et parasites de la camarine noire
Les oiseaux représentent les principaux ravageurs de la camarine noire, attirés par ses fruits.
Emplacement et association favorable de la camarine noire
Ce sous-arbrisseau s’épanouit dans les rocailles acides et dans les zones difficiles de jardin, propices à l'humidité, idéalement dans des régions à climat montagnard, comme les Pyrénées ou les Alpes.
Espèces et variétés conseillées d'Empetrum pour planter au jardin
Au sein du genre Empetrum, on retrouve la camarine noire (Empetrum nigrum), la camarine rouge (Empetrum rubrum), qui prospère en Patagonie, et la camarine pourpre (Empetrum nigrum var. eamesii), souvent considérée comme une espèce distincte, qui présente des fleurs rouge pourpré et des fruits roses ou rouges, principalement à l'est du Canada.
