Le cactus tête à l'anglais (Melocactus intortus), également connu sous le nom de cactus melon, est une espèce fascinante de cactus globuleux originaire des régions côtières des Antilles. Sa sensibilité au froid en fait une plante idéale pour les intérieurs ou les serres chaudes sous nos latitudes.
Avec sa tige globuleuse aplatie de coloris vert foncé, ce cactus peut atteindre une taille impressionnante, présentant entre 12 et 24 côtes bien marquées, ornées d'aiguillons brun-jaune, dont 10 à 14 radiaux et 1 à 3 centraux.
Au fil des années, un céphalium rougeâtre se développe au sommet de la plante, croissant lentement avec un maximum d'un centimètre par an. Composé de laine et de soies brunes, il peut atteindre une hauteur de 1 mètre dans son habitat naturel, bloquant la croissance du corps sphérique du cactus une fois formé.
En été, des fleurs roses en forme d'entonnoir, mesurant entre 1 et 2 cm de diamètre, apparaissent sur le céphalium, suivies de fruits ronds contenant des graines noires brillantes.
Ce cactus n’est pas cespiteux, ne produisant aucun rejet, et est actuellement en danger en raison de la collecte excessive.
- Famille : Cactacées
- Type : Vivace
- Origine : Antilles
- Couleur des fleurs : Roses
- Semis : Oui
- Bouture : Non
- Plantation : Printemps
- Floraison : Juin à octobre
- Hauteur : 20 cm, plus dans son habitat naturel
Conditions idéales pour le cactus melon
Le cactus melon prospère en plein soleil dans des sols extrêmement arides et rocailleux, nécessitant particulièrement un bon drainage.
Semis et plantation
Les graines de Melocactus doivent être semées au printemps dans un mélange sableux, à une température comprise entre 19 et 24°C.
Conseils d'entretien
Il est conseillé d'arroser modérément le cactus pendant l'été et presque pas en hiver, car le froid et l'excès d'eau peuvent entraîner la pourriture de la plante.
Parasitisme et maladies
Les cochenilles représentent une menace significative pour le cactus melon. Vigilance et soins sont requis pour le maintenir en bonne santé.
Meilleur emplacement pour votre cactus melon
Pour une culture optimale, il est recommandé de planter ce cactus en pot, favorisant une intégration dans une serre chaude ou un intérieur. Si vous habitez sur la côte d'Azur, une plantation en pleine terre bien abritée du vent et bien ensoleillée peut être envisagée.
Variétés de Melocactus à découvrir
Le genre Melocactus abrite une vingtaine d'espèces remarquables, dont le cactus melon (Melocactus intortus, aussi appelé Melocactus communis), ainsi que d’autres variétés comme Melocactus azureus, Melocactus neryi, et Melocactus curvispinus, chacune ayant ses particularités.
