Alors que le président de la FIFA, Gianni Infantino, assure que l'équipe iranienne disputera ses matches aux États-Unis, la Fédération iranienne de football, représentée par son président Mehdi Taj, a fait savoir qu'aucun visa n'avait encore été délivré pour la Team Melli à l'approche de la Coupe du monde 2026.
Prévue du 11 juin au 19 juillet, cette compétition reste teintée d'incertitudes, accentuées par les tensions politiques résultant de la guerre au Moyen-Orient, qui a débuté fin février avec des frappes américaines et israéliennes contre l'Iran. « Nous aurons demain ou après-demain une réunion cruciale avec la FIFA pour obtenir des garanties, car le dossier des visas reste en suspens », a affirmé Mehdi Taj, rapporté par l'agence d'information Irna.
La fédération iranienne n'a reçu aucune information concernant l'attribution de visas, mettant en avant l'absence de relations diplomatiques entre Téhéran et Washington depuis 1980, conséquence de la crise des otages à l'ambassade américaine.
Des démarches complexes à Ankara
Mehdi Taj a expliqué que les joueurs seront contraints de se rendre à Ankara pour une prise d'empreintes digitales dans le cadre de la procédure de demande de visa. « Nous n'avons rien à voir avec l'Amérique. Notre qualification pour la Coupe du monde impose à la FIFA d'en assurer l'organisation », a-t-il déclaré.
Un ministre iranien a également souligné que les différends politiques et les décisions unilatérales de politique intérieure ne devraient pas interférer dans les arrangements de la Coupe du monde. « La crédibilité même de l'événement est en jeu si la FIFA ne garantit pas l'entrée de toutes les équipes, y compris l'Iran, sur le territoire du pays hôte sans discrimination » a-t-il argué sur X, la plateforme sociale.
Mercredi, l'Iran a marqué le début de ses préparations pour le Mondial en tenant une cérémonie d'adieu pour ses joueurs. La Team Melli, qui sera basée à Tucson, en Arizona, est placée dans le groupe G, où elle affrontera la Nouvelle-Zélande, la Belgique et l'Égypte.
