La menthe des montagnes (Pycnanthemum muticum) est souvent désignée comme la menthe du Missouri. Originaire des régions montagnardes du Nord des États-Unis, cette plante vivace est remarquablement rustique, supportant des températures jusqu'à -15°C.
Formant une touffe buissonnante dense, elle ne drageonne pas comme ses homologues du genre Mentha. Ses feuilles caduques, d'environ 5 cm de long, sont ovales et légèrement dentées. Lorsqu'on les froisse, elles dégagent un parfum mentholé intense. Toutefois, contrairement à d'autres menthes, elle n'est pas conseillée pour les infusions en raison de la présence de pulégone, une substance potentiellement toxique mais utilisée en parfumerie. Le feuillage, qui passe du vert foncé au vert gris, ajoute à son attrait décoratif.
Entre juillet et septembre, ses petites fleurs d'un blanc rosé, entourées de bractées argentées, scintillent au sommet des tiges, attirant abeilles, papillons et autres pollinisateurs.
- Famille : Lamiacées
- Type : Vivace caduque
- Origine : Amérique du Nord
- Couleur : Fleurs blanc rosé
- Semis : Oui
- Bouture : Non
- Plantation : Printemps
- Floraison : Juillet à septembre
- Hauteur : 60 cm (même étalement)
Conditions de culture idéales
La menthe des montagnes prospère en plein soleil ou à mi-ombre, à condition que la lumière soit adéquate. Privilégiez un sol frais et humide, mais bien drainé, car les eaux stagnantes peuvent être néfastes. Cette plante n'apprécie ni le climat de la Côte d'Azur ni les embruns marins.
Semis et entretien
Les graines de menthe des montagnes se sèment au printemps dans des godets à chaleur modérée. La plantation se fait également au printemps ou à l'automne, en respectant une densité de 4 pieds par mètre carré. La division de la touffe est envisageable durant ces mêmes saisons. Pendant l'été, veillez à arroser régulièrement si le sol s'assèche, bien que cette plante puisse tolérer de brèves périodes de sécheresse. Pour une floraison prolongée, n'hésitez pas à enlever les fleurs fanées et, au début du printemps, rabattez la touffe au ras du sol.
Associations et variétés à découvrir
La menthe des montagnes s'intègre harmonieusement avec d'autres vivaces et graminées, que ce soit en massifs naturels, mixed-borders ou bordures. Parmi les différentes espèces du genre Pycnanthemum, on retrouve Pycnanthemum verticillatum, qui, avec ses 1 mètre de hauteur, était prisée par les Indiens d'Amérique pour ses vertus culinaires et médicinales. D'autres espèces telles que Pycnanthemum clinopodioides, Pycnanthemum muticum, Pycnanthemum flexuosum, et Pycnanthemum tenuifolium méritent également votre attention.
