Originaire de Chine, le saule pleureur appartient à la famille des Salicaceae, regroupant environ 300 espèces. Apprécié pour son élégance, il est identifiable par son port majestueusement retombant et son feuillage délicat. Bien qu'il se trouve souvent au bord des rivières et des mares, la variété 'Tortuosa' est notamment connue pour ses branches enroulées. Découvrez ici comment planter et entretenir ce magnifique arbre dans votre jardin ou sur votre terrasse !
- Nom scientifique : Salix babylonica
- Famille : Salicaceae
- Variétés : 'Tortuosa', 'Pendula', 'Crispa'
- Couleur des fleurs : Fleurs blanches
- Plantation : de janvier à avril, en octobre et novembre
- Exposition : Soleil ou mi-ombre
- Type de sol : Frais et bien drainé
- Utilisation : Isolé dans un jardin
- Floraison : mars à avril
- Feuillage : Caduc
- Maladies et nuisibles : Chenilles, pucerons, charançons
- Arrosage : Modéré
- Longévité : Vivace
- Hauteur : 5 à 25 m
Croissance et longévité
Le saule pleureur est un arbre qui pousse rapidement, mais sa durée de vie varie autour de trente ans. Toutefois, certains individus peuvent atteindre jusqu'à 100 ans s'ils sont bien entretenus.
Comment planter un saule pleureur
Ce saule préfère les sols frais et humides, mais il peut aussi s'épanouir dans un sol ordinaire. Il peut être exposé au soleil ou à une ombre légère. Pour favoriser son développement, choisissez un espace large, car il peut atteindre entre 10 et 20 m de large et jusqu'à 25 m de hauteur. Évitez de le planter trop près des constructions, car ses racines peuvent causer des dommages. Il est rustique, supportant des températures jusqu’à -20 °C. Privilégiez les plantations à l’automne, permettant aux racines de bien s’installer, bien que la plantation au printemps soit également possible pour les sujets en conteneur.
Étapes pour la plantation :
- Laissez tremper la motte dans l'eau.
- Creusez un trou plus large et plus profond que la motte.
- Mélangez du compost à la terre de jardin.
- Positionnez la motte dans le trou pour que le collet soit au niveau du sol.
- Remplissez les vides avec le mélange terre/compost.
- Tassez le tout et formez une cuvette autour du tronc.
- Arrosez généreusement.
Entretien et taille
Les deux premières années, arrosez régulièrement durant l'été. Passé ce délai, le saule pleureur nécessite peu d'entretien. La taille n'est pas indispensable, mais elle peut être réalisée si la forme de l'arbre ne convient pas. Il est conseillé d'éviter de couper de grosses branches, car leur cicatrisation est délicate. La taille doit se faire en hiver, avant l'apparition des feuilles, en enlevant les branches mal orientées et en raccourcissant les rameaux, tout en désinfectant les outils préalablement.
Multiplication par bouturage
- Prélevez une bouture d’environ 20 cm.
- Enlevez les feuilles du bas pour favoriser l’enracinement.
- Plantez la bouture dans un pot avec un mélange de terre et de sable.
- Enfoncez-la à environ 10 cm.
- Arrosez et maintenez le sol humide.
- Une fois que les rameaux mesurent au moins 10 cm, replanter en pleine terre ou dans un pot plus grand.
Maladies courantes
Les taches noires et jaunes sur les feuilles et les rameaux indiquent une attaque d'anthracnose. Pour y remédier, il faut retirer les branches malades et appliquer un fongicide naturel chaque mois tant que les symptômes persistent.
Variétés de saule pleureur
Une des variétés les plus populaires est le Salix x sepulcralis 'Chrysocoma', qui se distingue par son feuillage doré. Il supporte des températures jusqu'à -40 °C et peut atteindre 20 m de hauteur. Le saule tortueux (Salix babylonica 'Tortuosa') est plus petit, aux branches en spirale, atteignant 10 m de haut. Pour les espaces réduits, le saule nain comme le cultivar Salix caprea 'Kilmarnock' est idéal, n’excédant pas 3 m. Les bonsaïs créés à partir de saules offrent aussi de charmantes alternatives.
