Les passagers américains évacués du MV Hondius ont reçu des consignes de prudence mais ne seront pas systématiquement placés en quarantaine, comme indiqué par un responsable des Centres pour le Contrôle et la Prévention des Maladies (CDC). Dans une interview sur CNN, Jay Bhattacharya a tenu à rassurer le public, affirmant que la situation actuelle est « très différente de celle du Covid ».
Précédemment, les États-Unis avaient annoncé l'organisation d'un vol de rapatriement pour ces 17 passagers, suite à un foyer de hantavirus identifié sur le bateau. Le Washington Post rapporte que deux d’entre eux ont été transférés dans des unités sécurisées par mesure de précaution, l’un présentant des symptômes légers et l’autre ayant donné un résultat positif faible au virus Andes, selon un test PCR.
Sous surveillance plusieurs semaines
Les passagers rapatriés sont transférés dans un centre de santé spécialisé au Nebraska. Cependant, la décision de rester ou de rentrer chez eux sera laissée à leur discrétion, tant qu'ils ne mettent pas d'autres personnes en danger. Jay Bhattacharya explique que les pasagères seront sous observation pendant plusieurs semaines pour détecter d’éventuels symptômes. Selon les CDC, « les personnes ne sont généralement pas contagieuses tant qu'elles ne présentent pas de symptômes ».
“Éviter de semer la panique”
Ce protocole de surveillance a été conçu sur la base des mesures adoptées lors d'une épidémie de hantavirus en 2018, qui avait été contenue efficacement. Bhattacharya a déclaré : « Nous voulons éviter de créer une panique excessive. Les situations sont très différentes. Ce n’est pas le même niveau de risque que nous avons connu avec le Covid-19. » Cette approche vise à rassurer le public tout en gardant un œil vigilant sur la santé des rapatriés.
Le manque de communication des autorités sur cette situation a suscité des inquiétudes, rappelant les expériences de crise mondiale de la pandémie. Cependant, les experts soulignent que le hantavirus, bien que sérieux, ne présente pas les mêmes enjeux épidémiques que le Covid-19. “Les infections respiratoires comme le hantavirus sont beaucoup moins transmissibles”, commente un épidémiologiste de l'université de Stanford.
