Selon divers rapports américains, le centre de détention pour migrants en Floride, ouvert l’été dernier, pourrait bientôt fermer. Plutôt que ses conditions de détention médiatisées, c’est son coût de gestion élevé qui semblerait avoir motivé cette décision.

Bien que l’information n’ait pas été confirmée officiellement, plusieurs médias, The New York Times en tête, évoquent cette possible fermeture, annoncée par des sources proches du dossier. “L’État de Floride envisage de fermer ce centre de détention très médiatisé,” rapporte le quotidien, indiquant qu’il aurait dialogué avec quatre sources anonymes au courant de la situation.

Le centre, situé entre Miami et Naples, se trouve à proximité des Everglades, un parc national célèbre pour ses crocodiles. Pour cette raison, il est surnommé par les médias “Alligator Alcatraz”, en allusion à la prison emblématique et aux reptiles de la région.

“Les responsables du centre ont fait savoir, mardi, aux commerçants du coin que le centre fermerait prochainement,” indique encore le journal. Les détenus, actuellement au nombre d’environ 1 400, devraient être transférés d’ici début juin, et le démantèlement du site s’effectuera dans les semaines qui suivent.

Le site d'information CNN ajoute que ce centre, présenté comme un outil clé dans la lutte anti-immigration menée précédemment par les républicains, “a pourtant été associé à des recours judiciaires et des allégations de conditions de vie inhumaines”.

Des observations effectuées par des démocrates l’été dernier ont révélé un lieu peu accueillant, décrit par certains comme “un endroit où des centaines de migrants sont enfermés dans des cages, exposés à une chaleur accablante, avec un accès minimal à la nourriture”. De plus, les familles de détenus ont évoqué des difficultés à obtenir l'aide de leurs avocats, tandis que des groupes écologistes avaient intenté des actions judiciaires contre l’État pour avoir implanté un tel centre dans un environnement aussi vulnérable.

Un problème de coût

Selon The New York Times, ce ne sont pas les accusations de traitement inhumain ou les préoccupations écologiques qui auraient conduit à cette décision, mais avant tout le coût exorbitant de l'établissement. Le ministère de la Sécurité intérieure des États-Unis aurait jugé ce centre inefficace économiquement, et l’administration de Ron DeSantis aurait dépensé plus d’un million de dollars par jour pour son fonctionnement. À ce jour, la Floride attend toujours le remboursement fédéral de 608 millions de dollars destinés au financement des opérations pendant près d’un an.