L’olivier (Olea europaea) est un arbre emblématique du bassin méditerranéen, apprécié pour sa capacité à s’épanouir dans des climats chauds avec des hivers modérément froids (jusqu’à -10°C). Sa croissance relativement lente et son feuillage persistant en font un candidat idéal pour ceux qui souhaitent le maintenir à une taille réduite.
Quand procéder à la taille ?
Lors de la plantation, il est crucial de tuteurer correctement l’olivier. Il est conseillé de le laisser pousser pendant les premières années sans taille afin qu’il développe un tronc solide mesurant entre 1 et 1,2 mètre. En cas de dommages dus au gel, il est possible de rabattre les branches jusqu’au bois sain.
Les différentes tailles, que ce soit en prévention du gel, pour la formation ou de routine, devraient idéalement être effectuées à la fin de l'hiver, en mars, après la récolte. Utilisez un sécateur pour des branches fines ou un ébrancheur pour les plus épaisses.
Les techniques de taille de l’olivier
Pour une cime qui ne se ramifie pas naturellement, pratiquez une taille de formation à environ 1,5 m au-dessus du sol. Il est conseillé de sélectionner 3 à 4 rameaux latéraux bien répartis pour établir les branches principales, favorisant ainsi une couronne dense et équilibrée.
Sur un olivier adulte, supprimez le bois ancien qui n'est plus productif afin de laisser place à de nouvelles pousses, propices à la production de fruits. Pensez à éclaircir les rameaux trop nombreux et à retirer ceux qui se dirigent vers l’intérieur de l’arbre.
Pour les oliviers en pot, les principes de taille restent identiques ; ces arbres supportent d’ailleurs très bien des tailles sévères. Il arrive que des oliviers mal formés soient taillés au ras du sol : il suffira alors de choisir un nouveau leader, une pousse vigoureuse à tuteuriser verticalement, tandis que les autres seront supprimées. Cela favorisera un développement harmonieux de la couronne à la hauteur désirée.
Lors de la taille, utilisez toujours un sécateur aiguisé et propre en vérifiant l’orientation de la lame. Celle-ci doit toujours couper du côté du bourgeon ou du nœud que vous souhaitez conserver, alors que la contre-lame doit être en contact avec la partie à éliminer. Ce conseil essentiel est tiré de Le Petit Larousse de la taille par Christopher Brickel et David Joyce, qui propose des instructions détaillées pour la taille de 800 espèces végétales.
(Editions Larousse - 01/03/2018 - 336 pages - 22,95€)
