L'arbre éléphant, ou Pachycormus discolor, est une plante succulente majestueuse originaire des déserts mexicains. Connu pour sa capacité à prospérer dans des conditions extrêmes, cet arbre est une merveille de la nature qui ne tolère pas les températures inférieures à 5°C. Cependant, dans des territoires très secs, il peut brièvement résister à un froid plus intense.
Caractéristiques distinctives de l'arbre éléphant
Cette succulente se présente sous la forme d'un petit arbre aux multiples branches. Son tronc renflé et ses rameaux, dotés d'une écorce gris argenté, sont riches en bois spongieux et en latex blanc. Les feuilles, caduques et vert tendre, mesurent entre 4 et 8 cm de long, présentent une délicate structure pennée, avec 6 à 8 folioles ovales qui possèdent une texture légèrement duveteuse.
Les fleurs, qui émergent pendant l'été, se composent de petites grappes compactes. Les teintes varient entre le blanc, le jaune et le rose, et les fleurs, bien que réduites à moins de 6 mm, confèrent une légèreté à l'ensemble de l'arbre. Après leur floraison, de petites drupes apparaissent.
Conseils de culture et d'entretien
Idéalement cultivé en plein soleil, l'arbre éléphant préfère un sol sec et bien drainé. Pour ceux qui souhaitent le cultiver dans un pot, un mélange de terreau, de terre franche et de graviers est recommandé. Les graines se sèment au printemps dans un substrat sableux, à des températures de 19-24°C.
Un arrosage régulier est nécessaire d'août à novembre, mais il est crucial d'espacer les arrosages le reste de l'année. En tant que bonzaï, l'arbre éléphant supporte bien la taille. Il est conseillé de le ranger dans un endroit protégé, comme une serre, durant l'hiver.
Protéger l'arbre éléphant des nuisibles
Lors de son entretien, soyez vigilant face aux araignées rouges, souvent présentes en serre. En prenant soin de votre plante, vous pouvez éviter ces nuisibles et maintenir la santé de votre arbre éléphant.
