Évoquant les apéros estivaux et les salades colorées, les olives sont-elles vraiment bénéfiques pour la santé ?
Depuis l'Antiquité, les olives font l'unanimité grâce à leur goût et leurs propriétés nutritionnelles. Reconnues comme des stars du régime méditerranéen, ces fruits gras offrent une variété infinie, allant des classiques aux plus originales, comme celles farcies au fromage. Mais attention, leur consommation excessive n'est pas sans danger.
Considérées comme saines, les olives se distinguent par leur forte teneur en graisses monoinsaturées, notamment en oméga-9, représentant près de 74 % de leurs lipides. « Ce type de graisse est reconnu pour ses effets positifs sur la santé cardiovasculaire», explique la nutritionniste Federica Amati, citée par des chercheurs britanniques. Une étude dans Nutrients a révélé qu'elles contribuent à réduire l'inflammation et le stress oxydatif.
Bénéfices pour l'intestin et le cerveau
Riches en polyphénols, les olives sont également de puissants antioxydants. Ces composés d'origine végétale favorisent une bonne santé digestive et réduisent l'inflammation. « Ces polyphénols sont métabolisés par notre flore intestinale en substances bénéfiques, influençant des fonctions essentielles comme l'immunité », ajoute le docteur Amati.
En outre, leur apport en fibres, surtout pour les olives vertes, favorise un transit régulier, améliore la digestion et renforce les fonctions cognitives.
Un cocktail de vitamines et de minéraux
Que ce soit noires ou vertes, les olives sont riches en nutriments. La vitamine E, particulièrement présente dans les variétés noires, protège les cellules contre le stress oxydatif tout en améliorant l'élasticité de la peau. « Un atout particulièrement bénéfique pour la jeunesse de la peau», souligne la nutritionniste Sophie Trotman.
Sur le plan minéral, les olives apportent du calcium, essentiel pour la solidité osseuse, ainsi que du cuivre, un élément clé pour le bon fonctionnement du système immunitaire et la production d'énergie.
Attention à l’excès de sel
Bien que les olives aient de nombreux avantages, elles ne sont pas exemptes de défauts, en particulier leur teneur élevée en sel. Certaines variétés, conservées en saumure, peuvent contenir jusqu’à 0,6 g de sodium par poignée. « Pour ceux qui surveillent leur pression artérielle ou suivent un régime pauvre en sel, il est préférable de les rincer avant de les consommer », recommande Sophie Trotman.
De plus, leur densité calorique doit être prise en compte, car les olives, riches en graisses, peuvent rapidement augmenter l'apport calorique. « Cela ne signifie pas qu'il faut les éviter, mais une consommation modérée est conseillée, surtout si l'on souhaite perdre du poids », précise la spécialiste. « Varier entre olives vertes et noires peut également apporter différents bienfaits, parfait pour un microbiote diversifié ».
En somme, tant que vous choisissez des olives de qualité et que vous les consommez avec modération – tout en les rinçant si nécessaire –, elles trouveront leur place dans une alimentation équilibrée. « Sincèrement, je ne vois aucune raison d'éviter les olives, sauf si vous n'aimez tout simplement pas ça », conclut le docteur Amati.
