Le myrte du Chili (Luma apiculata, aussi connu sous le nom de Myrtus luma) est un arbuste imposant et résistant, originaire du Chili et d'Argentine, où il est affectueusement appelé Arrayán. Sa capacité à résister à des températures allant jusqu'à -8°C le rend adapté pour une plantation dans les jardins méditerranéens et sur le littoral Atlantique.
Son tronc présente une écorce d’une teinte cannelle et vermillon, ornée de nuances crème, et se desquame pour révéler une surface grisâtre en dessous.
Les feuilles, persistantes et d'un vert lustré, mesurent entre 1 et 3 cm de long, sont opposées, coriaces et dégagent une légère odeur aromatique. Les fleurs délicates, blanches et en forme de coupe, d'une largeur inférieure à 2 cm, fleurissent de juillet à novembre, attirant ainsi les pollinisateurs grâce à leurs étamines proéminentes.
- Famille : Myrtacées
- Type : Arbuste persistant
- Origine : Chili
- Couleur des fleurs : Blanches
- Semis : Oui
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps
- Floraison : Juillet à novembre
- Hauteur : Jusqu'à 1,5 m selon les espèces
Conditions idéales pour cultiver le myrte du Chili
Pour prospérer, le myrte du Chili requiert une exposition en plein soleil, dans un environnement chaud et abrité des vents froids. Un sol humifère, fertile, légèrement sableux et bien drainé est idéal. En effet, l’arbuste peut supporter, de manière ponctuelle, des températures aussi basses que -8°C, bien qu'il perde son feuillage à -5°C.
Semis, bouturage et plantation
Les semis se réalisent en pot sous un châssis froid à l'automne, mais la méthode la plus efficace demeure le bouturage, recommandé en septembre. Quant à la plantation, celle-ci se fait idéalement au printemps, avec une distance d’1 mètre entre chaque plant.
Astuces de culture et entretien
Après la plantation, un arrosage régulier est crucial durant le premier été afin d’assurer une bonne reprise, tandis que les étés suivants l’arbuste nécessitera peu d’entretien, sauf s'il est cultivé en pot. Un paillage hiver et un voile de protection contre le froid peuvent être utiles dans les régions les plus rigoureuses. La taille reste facultative, limitée à l’élimination de rameaux morts ou déséquilibrés, à réaliser en fin de saison florale.
Le myrte du Chili ne montre pas de sensibilité à certaines maladies ou parasites, ce qui en fait une plante relativement robuste.
Dans un jardin, cet arbuste peut prendre place dans une haie ou un massif, ou même être cultivé isolément contre un mur ensoleillé, apportant une touche esthétique indéniable.
Le genre Luma présente principalement deux espèces : le myrte du Chili (Luma apiculata) et un autre, connu sous le même nom (Luma chequen), qui est légèrement moins rustique et aux fleurs parfumées.
