La capucine (Tropaeolum majus), originaire d'Amérique centrale et du Sud, est une plante herbacée annuelle qui égaye nos jardins de ses couleurs vives. Bien que les capucines soient souvent considérées comme des plantes annuelles, il existe également des variétés vivaces. Ses feuilles caduques, arrondies et souvent lobées, mesurent entre 5 et 7 cm de long.
Les fleurs, en forme d'entonnoir, présentent cinq pétales découpés et se distinguent par leur long éperon. Elles fleurissent dès mai et continuent à embellir nos jardins jusqu'aux gelées d'octobre. Selon les variétés, leur diamètre atteint environ 5 cm, et elles peuvent arborer des teintes jaunes, rouges ou orange.
La capucine s'adapte facilement à divers types de culture. Elle peut être cultivée en tonnelle, en massif, ou en jardinière, selon qu'on opte pour une forme grimpante ou naine.
En ajoutant quelques pieds près de votre potager, vous pourrez également attirer les pucerons loin de vos légumes, comme si elle agissait tel un piège naturel.
De plus, les feuilles et fleurs de capucine sont comestibles et ajoutent une touche piquante à vos plats.
- Famille : Tropaeolacées
- Type : annuelle
- Origine : Amérique centrale et du Sud
- Couleur : jaune, rouge, orange
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : mai à octobre
- Hauteur : jusqu'à 30 cm pour les variétés naines et jusqu'à 4 m pour les grimpantes
Conditions idéales pour cultiver la capucine
La capucine prospère dans quasiment tous les types de sol, même pauvre, tant qu'elle bénéficie d'une exposition ensoleillée et chaude. Un sol bien aéré et frais est préférable pour favoriser son développement.
Semis et récolte des graines
Pour semer des capucines annuelles, vous pouvez commencer en intérieur entre février et mars, à une température de 13 à 16°C, ou directement à l'extérieur début mai. Plantez-les en petits groupes de 4 ou 5 graines, en les espaçant de 30 à 50 cm, selon qu'il s'agit de variétés grimpantes ou naines.
Récupérer les graines est tout aussi simple. Lorsque les graines deviennent légèrement jaunâtres, frottez-les délicatement ; si elles se détachent facilement, elles sont prêtes. Faites-les sécher chez vous et conservez-les jusqu'au prochain printemps.
Entretien et interactions avec les nuisibles
Assurez-vous que vos capucines reçoivent suffisamment d'eau et n'hésitez pas à retirer les fleurs fanées. Leur résistance aux pucerons en fait une plante idéale à placer près de vos cultures potagères, réduisant ainsi leur impact sur vos légumes.
Utilisation culinaire de la capucine
La capucine apporte une note piquante à vos créations culinaires. Utilisez ses feuilles et fleurs crues dans les salades ou en beignets salés. Les boutons floraux et les graines peuvent être confits au vinaigre pour servir de délicieux condiments. Ses tubercules peuvent également être consommés crus ou cuits, offrant ainsi une belle diversité à votre table.
Espèces et variétés à cultiver
Environ 90 espèces de Tropaeolum sont recensées, mais beaucoup sont des hybrides. Voici quelques variétés recommandées :
- Capucine naine : Tropaeolum majus 'Imperatrice des Indes' et 'Alaska', avec un feuillage panaché.
- Capucine grimpante : Tropaeolum majus 'De Lobb', atteignant près de 5 m, et Tropaeolum peregrinum pour ses fleurs délicates.
- Capucine vivace : Tropaeolum tuberosum, produisant des tubercules savoureux et Tropaeolum speciosum, une grimpante élégante.
Galerie de photos de capucines
Capucine rouge
Capucine jaune
Capucine orange
Capucine tricolore
(crédit dernière photo : peganum - CC BY-SA 2.0)
