L'agératum (Ageratum houstonianum), aussi connu sous le nom d'agérate du Mexique ou célestine, est une magnifique fleur originaire du Mexique, des Antilles et d'Amérique du Sud. Bien que classée comme vivace, elle est souvent cultivée en annuelle, car elle est particulièrement sensible aux températures froides ; une température de 0°C ou moins nuit à sa survie.
Le terme de genre Ageratum signifie en grec "qui ne vieillit pas". Cette plante prend la forme d'un buisson arrondi et ramifié, avec des tiges droites et poilues. Ses feuilles ovées, dentelées et de couleur vert franc, persistent longuement et ajoutent au charme de la plante.
Fière de ses fleurs plumeuses aux teintes de bleu lavande, l'agératum s'épanouit également en blanc ou en mauve, parfaites pour égayer les massifs d'été. Sa floraison, qui se renouvelle jusqu'aux gelées, attire de nombreux papillons en quête de nectar.
On trouve souvent l'agératum dans les massifs des villes, même si son engouement a légèrement diminué ces dernières années.
- Famille : Asteracées
- Type : vivace cultivée en annuelle
- Origine : sud du Mexique, Guatemala
- Couleur de la fleur : bleu, violet, rose, blanc
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Floraison : été
- Hauteur : 15 à 40 cm
Conditions idéales pour cultiver un agératum
Pour s'épanouir, l'agératum exige un sol riche en humus, bien drainé et fertile, ainsi qu'un emplacement ensoleillé, protégé des vents forts.
Semis et plantation : conseils pratiques
Le semis de l'agératum se réalise en février à une température de 18°C. Il faut transplanter les plants à deux feuilles dans un environnement chaud, puis les installer en pleine terre en mai, après les dernières gelées. Pour le cultiver en pot, choisissez un substrat nutritif et associez-le à d'autres fleurs pour un effet visuel saisissant.
Entretien et prévention des maladies
L'agératum nécessite un arrosage régulier afin de maintenir le terreau frais et humide. Pour favoriser la floraison, pensez à enlever régulièrement les fleurs fanées, ce qui permet l'apparition de nouveaux boutons. En fin de saison, les agératums en pot peuvent être rentrés à l'abri, entre 6 et 8°C, pour prendre des boutures au printemps suivant.
Bien que l'agératum soit généralement robuste, elle peut souffrir de pourriture des racines si elle est plantée dans un sol trop compact et mal drainé.
Au jardin ou en pot, l'agératum s'associe harmonieusement avec d'autres fleurs colorées telles que les œillets d'Inde, les bégonias ou des sauges rouges. Son feuillage gris et ses teintes vibrantes forment un contraste parfait avec différentes espèces.
Le genre Ageratum contient plus de 40 espèces. Ageratum houstonianum est à l'origine de nombreux cultivars disponibles, dont Ageratum 'Blue Ball' avec ses fleurs bleu foncé, Ageratum 'White Hawaï', aux fleurs blanches, et Ageratum 'Bouquet Bleu', aux grandes fleurs bleu vif.
