Une plante aux multiples facettes
Également connu sous le nom de Chenopodium capitatum, l’épinard-fraise est un légume oublié qui suscite aujourd'hui un regain d'intérêt grâce à ses caractéristiques uniques. Sa parenté avec l'épinard et la betterave lui confère des feuilles tendres et savoureuses, idéales pour des salades ou des plats cuisinés. Sa particularité ? En été, il se pare de fruits rouges en forme de mini-fraises qui sont comestibles et esthétiques.
Ce légume est particulièrement résistant : il s’épanouit dans des conditions d’ombre partielle et s'accommode de sols ordinaires. Que vous choisissiez de le cultiver en pleine terre ou en pot, son port compact rend l’épinard-fraise parfait pour toute sorte d’espace, qu'il s'agisse d'une jardinière, d’un carré potager ou même d’un balcon.
Des semis simples pour tous les jardiniers
Cultiver l’épinard-fraise ne nécessite aucune expertise particulière. Semez directement au jardin en avril, lorsque les températures sont au-dessus de 10 °C, dans un sol préparé et humide. Les graines germent rapidement, en 8 à 12 jours, et un simple éclaircissage des jeunes plants suffira à encourager une bonne croissance. Cette plante s’adapte à la mi-ombre et nécessite peu d’entretien—juste un léger paillage pour conserver l’humidité, surtout par temps chaud.
Au fil du temps, les feuilles augmentent de volume et peuvent être récoltées comme des épinards classiques. Riches en vitamines et minéraux, elles se consomment aussi bien crues que cuites, offrant une belle diversité culinaire.
Des fruits surprenants et savoureux
La véritable surprise se trouve dans les petites fruits rouges qui font leur apparition en juin-juillet. Ces mini-fraises, comestibles, ont un goût légèrement sucré-acidulé rappelant la betterave jeune ou la groseille. Bien qu'ils ne se comparent pas à de véritables fraises, ces fruits colorés apportent une touche originale à vos plats, que ce soit en salade ou en décoration pour vos desserts.
Cette double récolte – des feuilles aux fruits – fait de l’épinard-fraise une addition idéale pour un potager esthétique et innovant, attirant les jardiniers en quête de nouveauté et d'originalité.
Il est dommage que ce légume soit encore méconnu, peut-être à cause de son nom singulier ou de son exposition limitée dans les catalogues de produits. Pourtant, avec un intérêt croissant pour les variétés résistantes et peu exigeantes, l’épinard-fraise revient en force, soutenu par le jardinage urbain et la permaculture. Ce légume non seulement attire les pollinisateurs mais se ressème souvent spontanément, rendant sa culture encore plus gratifiante. Adoptez ce trésor insoupçonné pour donner un nouveau souffle à votre jardin !
