Avec l'avancée en âge, les épisodes de santé nécessitant une surveillance ou des soins augmentent. Pour accompagner la sortie d'hôpital ou compenser des pertes d'autonomie, deux types d'établissements sont fréquemment proposés : la maison de convalescence, aujourd'hui nommée établissement de soins de suite et de réadaptation (SSR), et la maison de repos et de soins (MRS). Si leurs finalités se recoupent, leurs approches et objectifs diffèrent nettement.
Maison de convalescence (SSR) : rééducation ciblée avant le retour à domicile
Les SSR sont des structures médicalisées conçues pour poursuivre et intensifier la prise en charge après une hospitalisation. Leur objectif principal est la rééducation et la remise en autonomie : kinésithérapie, ergothérapie, soins infirmiers et suivi médical permettent de restaurer les capacités physiques, sensorielles et fonctionnelles nécessaires au retour chez soi.
Les SSR peuvent être publics ou privés et proposent souvent des filières gériatriques spécialisées pour les personnes âgées. La durée de séjour est généralement limitée et orientée vers un projet de sortie : stabilisation de l'état de santé, réapprentissage des gestes quotidiens, et coordination avec les services à domicile ou l'hospitalisation à domicile (HAD) si besoin.
En pratique, les missions d'un SSR incluent la continuité des traitements, la réadaptation fonctionnelle, la prévention des complications et l'élaboration d'un plan de sortie adapté au patient.
Maison de repos et de soins (MRS) : hospitalisation moins longue ou alternative à l'hôpital
La MRS accueille des personnes âgées nécessitant des soins médicalisés et une surveillance, qu'elles aient été hospitalisées auparavant ou non. Cette structure propose un environnement moins agressif que l'hôpital et peut permettre de réduire la durée d'hospitalisation ou même de l'éviter lorsque la prise en charge peut être assurée hors du service hospitalier.
Contrairement aux SSR, les MRS peuvent héberger des résidents sur de plus longues périodes. Elles combinent soins infirmiers, soutien médical, repos et activités de vie quotidienne. Selon les établissements, la prise en charge peut aller de soins temporaires à un accompagnement permanent pour des personnes dépendantes.
Distinctions clés et critères pour choisir
- Objectif du séjour : le SSR vise la réadaptation et le retour à domicile ; la MRS assure une prise en charge médicalisée, parfois de moyen ou long terme.
- Origine de l'admission : le SSR accueille principalement après hospitalisation ; la MRS peut recevoir sans passage préalable à l'hôpital.
- Durée : séjour limité et orienté vers la sortie pour le SSR ; séjour souvent plus long ou permanent en MRS.
- Type de soins : rééducation intensive en SSR ; soins continus et accompagnement global en MRS.
Pour faire le bon choix, il est utile de se poser quelques questions pratiques :
- Quel est l'objectif médical : récupération et réadaptation ou prise en charge durable ?
- Quel niveau de surveillance et de rééducation est nécessaire ?
- Quelle est la durée prévisible de la prise en charge ?
- Quelles options d'accompagnement à la sortie (HAD, aides à domicile, adaptation du logement) sont possibles ?
Le médecin traitant ou l'équipe hospitalière oriente généralement vers l'établissement le plus adapté, en concertation avec la famille et le patient. Les aspects administratifs et financiers (prise en charge par l'assurance maladie, interventions des mutuelles ou aides sociales) doivent également être anticipés pour organiser la transition et garantir la continuité des soins.
En résumé, SSR et MRS répondent à des besoins complémentaires : le SSR privilégie la rééducation intensive et un retour rapide à domicile, tandis que la MRS propose une prise en charge médicalisée pouvant s'inscrire dans la durée ou servir d'alternative à une hospitalisation prolongée. Le choix dépendra du diagnostic, du degré d'autonomie et du projet de vie du senior.
