La cérinthe, également connue sous le nom de mélinet (Cerinthe major purpurascens), est une plante annuelle ou bisannuelle à croissance rapide, appartenant à la famille des Boraginacées. Bien qu'elle ne ressemble pas vraiment à la bourrache, elle en partage la même famille. Originaire des régions méditerranéennes, elle résiste à des températures aussi basses que -5°C et possède une racine pivotante. Avec ses fleurs pourpres et son feuillage aux teintes bleutées, cette plante offre une floraison précoce nécessitant peu d'entretien, ce qui la rend digne d’être redécouverte.
Les feuilles caducques, épaisses et cordiformes, présentent une texture lisse et un vert bleuté décoré de taches crémeuses. Les tiges ramifiées supportent des fleurs tubulaires mesurant environ 3 cm de long, d'un magnifique violet tirant sur le rouge, entourées de bractées bleu violacé, apportant une touche ornementale exquise au jardin. La cérinthe s'adapte à diverses utilisations, que ce soit en couvre-sol, sur un talus, en rocaille ou en potées.
- Famille : Boraginacées
- Type : annuelle ou bisannuelle
- Origine : bassin méditerranéen
- Couleur : fleurs pourpres/bleues
- Semis : facilement réalisable
- Bouture : non applicable
- Plantation : printemps à automne
- Floraison : avril à septembre
- Hauteur : 30 à 50 cm
Conditions idéales pour cultiver la cérinthe
La cérinthe prospère à la mi-ombre ou au soleil dans un sol fertile, léger et bien drainé. Toutefois, sa robustesse lui permet de s’accommoder de terres moins riches, caillouteuses ou sableuses.
Semis et plantation
La cérinthe a la capacité de se ressème automatiquement durant sa période de floraison, offrant des floraisons échelonnées l’année suivante. Voici quelques recommandations :
- Pour de meilleurs résultats, vous pouvez semer en godets ou directement en place, en récupérant les graines.
- Les semis de septembre fleuriront dès avril, ceux de printemps donneront des fleurs en été et les semis d’été s’épanouiront à l’automne.
Entretien et résistance
La cérinthe nécessite peu d'entretien. Un simple pincement des jeunes plantules peut favoriser leur ramification. De plus, malgré leur sensibilité aux escargots et limaces qui peuvent affecter les jeunes plants, cette plante reste généralement très résistante aux maladies. Elle se cultive sans arrosage, ce qui en fait une option idéale pour les jardiniers recherchant une plante peu exigeante.
Associations et variétés
La cérinthe s’intègre parfaitement dans les massifs, auprès de vivaces, de graminées ou d'autres annuelles. Elle est également apte à recouvrir les talus de terre ou à embellir les rocailles et jardinières. Parmi les variétés intéressantes, on trouve le grand mélinet (Cerinthe major purpurascens), ainsi que divers cultivars tels que Cerinthe major purpurascens 'Kiwi blue' et 'Pride of Gibraltar'. Des espèces comme le petit mélinet (Cerinthe minor) et la cérinthe glabre (Cerinthe glabra syn. Cerinthe alpina) sont également à considérer pour diversifier vos choix au jardin.
(crédit photo : Sarah Barker - CC BY-NC-ND 2.0)
