La culture des salades au potager s'impose comme une pratique incontournable, offrant des feuilles savoureuses qui se prêtent parfaitement à divers accompagnements. Que ce soit en entrée ou avec un fromage, les salades incluent plusieurs variétés de légumes-feuilles, tels que laitue, chicorée, mâche et roquette.
Cependant, pour garantir une croissance saine, il est crucial de savoir quelles plantes succéder aux salades, car toutes ne s’accordent pas avec les mêmes conditions de culture.
Culture des salades : besoins et exigences
Les salades requièrent un sol bien ameubli et riche en humus, essentiel pour leur développement rapide. Un simple aérage du sol avec une grelinette et un amendement en compost (1,5 kg/m²) suffisent pour l'enrichir efficacement.
Un autre élément clé est la lumière, indispensable pour la photosynthèse. Certaines variétés profiteront d’une légère ombre, surtout durant les mois d'été, mais la lumière demeure cruciale au quotidien.
Un arrosage régulier est également essentiel ; un manque d'eau peut entraîner un goût amer et une texture dure, augmentant également la montée en graines. L'arrosage par aspersion est souvent plus avantageux pour ces plantes.
L'entretien nécessite des binages et sarclages réguliers pour maintenir le sol décompacté et éliminer les mauvaises herbes. Un bon paillage avec des tontes de pelouse ou du BRF contribuera à réduire la germination des adventices.
Avec une bonne gestion, il est possible de récolter des salades presque toute l'année. Certaines variétés étant annuelles, d'autres bisannuelles et quelques-unes vivaces.
Pratiquer la rotation des cultures
Les salades sont sensibles à divers ravageurs et à des maladies spécifiques. Pour prévenir les infestations, il est essentiel de pratiquer la rotation des cultures, c'est-à-dire éviter de replanter au même endroit chaque année.
- Au fil des années, le cycle sera rompu : les pathogènes présents dans le sol finiront par disparaître ou au moins devenir moins virulents.
- Alterner les familles botaniques permet aussi de réduire les risques associés aux ravageurs, notamment en choisissant des familles moins touchées, comme les Alliacées et les Astéracées.
En général, les jardiniers recommandent d'attendre environ quatre ans avant de replanter des salades au même endroit. Pour gérer cette rotation, tenir un carnet de jardin ou un plan du potager est très utile.
Après des salades des Astéracées
Après des chicorées, scaroles et frisées
Il est impératif d'éviter la culture de nouvelles salades de la même famille (Astéracées), ainsi que les légumes sensibles à la sclérotiniose.
Ces variétés prospéreront après des cultures de courgettes ou d’ail.
Exemple de rotation :- Année 1 : courges puis chicorée
- Année 2 : Hydrophyllacées (phacélie comme engrais vert) puis radis, roquette ou navet
- Année 3 : maïs doux puis mâche ou Polygonacées (sarrasin comme engrais vert)
- Année 4 : pommes de terre puis ail, oignon ou échalote
Après des laitues
Il est également nécessaire d'écarter les laitues ainsi que d'autres cultures sensibles aux nématodes et noctuelles terricoles. La laitue peut être cultivée après des pommes de terre nouvelles et quelques Alliacées.
Exemple de rotation :- Année 1 : laitue puis choux
- Année 2 : Solanacées (tomate, aubergine) puis Fabacées (fève, pois)
- Année 3 : Fabacées (fève, pois) puis mâche
- Année 4 : Polygonacées (sarrasin) puis poireau
Après des salades des Brassicacées
Après la roquette, il faut éviter d'installer d'autres Brassicacées. Des engrais verts comme le trèfle ou la vesce sont recommandés pour enrichir le sol.
Des cultures telles que les Alliacées, l’épinard ou certaines Solanacées, à l’exception des tomates, sont idéales.
Exemple de rotation :- Année 1 : Fabacées (fève, pois) puis roquette
- Année 2 : maïs doux puis mâche ou Hydrophyllacées (phacélie)
- Année 3 : pommes de terre puis ail, oignon ou échalote
- Année 4 : ail, oignon ou échalote puis carotte, céleri, fenouil, panais
La mâche, culture de rupture
La mâche (Valerianella locusta), appartenant aux Valérianacées, est une culture de rupture. Sa capacité à se cultiver à différents moments en fait un atout majeur pour la rotation des salades.
Avec des variétés adaptées à l'automne et l'hiver, la mâche peut servir d'intercalaire précieux dans vos plans de culture.
