Léon XIV a exhorté dimanche "ceux qui détiennent le pouvoir de déclencher des guerres" à "opter pour la paix" lors de son premier message de Pâques. Cette célébration, la plus significative du calendrier chrétien, est ternie cette année par le conflit au Moyen-Orient.
Les fidèles catholiques, des Philippines à l'Espagne, célèbrent cette fête qui commémore la résurrection du Christ. Cependant, l'ambiance joyeuse est assombrie par la guerre entre l'Iran et Israël, affectant lourdement les chrétiens de la région, comme le rapportent plusieurs sources locales.
Au Vatican, place Saint-Pierre embellie de milliers de fleurs et sous un ciel ensoleillé, Léon XIV a célébré pour la première fois la messe de Pâques depuis son accession au trône en mai 2025. L'atmosphère était festive, rythmée par trompettes et chants liturgiques.
Lors de sa traditionnelle bénédiction "Urbi et Orbi" (à la ville et au monde), le souverain pontife a dénoncé "l’indifférence" générée par la guerre et ses terribles conséquences sur la société. "Nous nous habituons à la violence, nous la subissons et devenons indifférents", a-t-il déclaré, soulignant la perte de vie et les conséquences économiques dévastatrices causées par les conflits.
Rompre avec les traditions établies par ses prédécesseurs, Léon XIV n'a pas mentionné de pays ou de région en crise. Il a également annoncé une veillée de prière pour la paix prévue le 11 avril sur la place Saint-Pierre à Rome.
Du balcon central de la basilique, il a ensuite souhaité "Joyeuses Pâques" en dix langues, y compris l'arabe et le polonais, avant que les cloches ne résonnent à toute volée.
Tout au long de la Semaine Sainte, le conflit au Moyen-Orient a pesé lourdement sur les cérémonies. Samedi soir, lors de la veillée pascale, le chef de l'Église catholique a dénoncé les fractures sociales apportées par "la guerre, l'injustice et la séparation entre peuples et nations".
- Huis clos -
Dans les jours précédents, le pape, originaire de Chicago, s'est engagé dans une série d'appels diplomatiques, y compris un message direct à Donald Trump, l'invitant à "trouver une issue" à la crise actuelle.
À Jérusalem, les célébrations liturgiques de la basilique du Saint-Sépulcre, site traditionnel de la Résurrection de Jésus, se sont déroulées à huis clos en raison des restrictions sanitaires imposées suite à l'irruption du conflit armé avec l'Iran. Des mesures de sécurité strictes ont empêché de nombreux fidèles d'accéder au lieu saint.
La foule était réduite et de nombreuses personnes ont exprimé leur frustration face à l'impossibilité de célébrer cette fête centrale. "C'est très difficile pour nous tous, car c'est notre fête", a déclaré avec émotion Christina Toderas, une fidèle venue de Roumanie.
Le patriarche latin de Jérusalem, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, a commenté, "Le silence est presque total, perturbé seulement par les échos de destruction causés par la guerre sur cette terre sacrée". Ce dernier avait été lui-même empêché d'entrer la semaine précédente, un incident qui a suscité l'indignation internationale.
- "Confiance" -
Au Liban, les communautés chrétiennes du sud se retrouvent coincées au milieu des combats entre Israël et le Hezbollah soutenu par l'Iran. Néanmoins, les fidèles demeurent déterminés à garder espoir, la majorité refusant de fuir leur pays. "C'est tragique", a réagi Joseph Attieh, un élu local, citant la peur omniprésente au sein de la population.
Toutefois, il affirme, "nous avons foi en Dieu, c'est notre unique espoir". Un convoi humanitaire est prévu pour dimanche à Debel, en présence du nonce apostolique, soulignant ainsi l'engagement de l'Église à soutenir les plus démunis en ces temps troubles.
À Dubaï, les messes ont été annulées suite à des recommandations officielles. À Damas, elles sont désormais restreintes à l'intérieur des églises, en réponse à des tensions régionales. Cette Pâques 2023 rappelle également la mémoire du pape François, qui avait fait sa dernière apparition publique lors des célébrations de Pâques en 2025, quelques heures avant son décès.
