Lors de son dîner d’État à la Maison-Blanche, mardi, le roi britannique Charles III a judicieusement lancé une blague à l'endroit de son homologue américain, Donald Trump. En évoquant des propos passés de ce dernier, il a déclaré : « Sans nous, vous parleriez français », provoquant des rires dans l’assistance.
Cet échange humoristique a des racines profondes dans l'histoire. En janvier, lors du sommet de Davos, Trump avait dit que sans l’appui américain durant la Seconde Guerre mondiale, les Européens parleraient « allemand et un peu japonais ». Répondant à cela, Charles III a plaisanté : « Vous avez récemment déclaré, M. le Président, que sans les États-Unis, les pays européens parleraient l’allemand. Oserais-je dire que sans nous, vous parleriez français ? » Ce clin d’œil a également suscité une réaction amusée du président français Emmanuel Macron, qui a commenté sur X, en suggérant que « ce serait chic ».
Une référence à la Guerre de Sept Ans
Mais quelle est l'origine de cette blague ? Selon Agnès Delahaye, professeure de civilisation américaine à l'université Lumière-Lyon-II, cela fait allusion à « la victoire britannique durant la Guerre de Sept Ans contre la France (1756-1763) ». À l’époque, la France possédait un vaste empire colonial en Amérique du Nord, connu sous le nom de Nouvelle-France. Ce conflit a vu s'opposer les forces britanniques et la Prusse contre les Français.
Le Larousse précise que l'une des causes de cette guerre était l'affrontement entre la France et l'Angleterre pour la domination coloniale en Inde et en Amérique. Les Britanniques en sont finalement sortis victorieux, forçant Louis XV à signer la paix, comme le souligne l’Université d’Ottawa (Canada). Ce traité de Paris a mis fin à la guerre, cédant à la Grande-Bretagne la majorité de la Nouvelle-France, laissant à la France uniquement quelques petites îles et des droits de pêche. Dès lors, l'influence britannique dans le continent américain allait croître, au détriment de la présence française.
