Vainqueurs de la Premier League pour la première fois depuis 2004, les Gunners ont l’opportunité de réaliser un doublé exceptionnel face au PSG, ce samedi 30 mai à Budapest, lors de la deuxième finale de C1 de leur histoire.
Alors que le PSG est souvent considéré comme le grand favori au sein du monde du football, la réalité sur le terrain s’annonce plus complexe. Les Parisiens, tenants du titre, comprennent que ce match s’annonce plus disputé que la dernière finale contre l'Inter Milan qui s'était soldée par un net 5-0. Luis Enrique, entraîneur du PSG, a déclaré lors d’une conférence de presse : "Nous ne nous enflammons pas, nous restons humbles, mais nous sommes confiants. Nous savons exactement ce que nous voulons accomplir". De même, Désiré Doué, qui s’est illustré lors de la qualification face au Bayern, a souligné qu'il était essentiel de garder la tête froide.
Cette fois, il s'agit d'affronter une équipe à la défense solide et imprévisible, un défi que le PSG n’a pas souvent rencontré. Arsenal, le récent champion d'Angleterre, mise sur sa défense comme un atout majeur pour contrecarrer la puissance offensive des Rouge et Bleu, qui ont encaissé 44 buts en 16 matchs.
La meilleure défense d'Europe
Pour récupérer son titre après une longue attente, Arsenal a bâti sa performance sur une défense impeccable. Le gardien David Raya, couronné meilleur portier de Premier League pour la troisième année consécutive, a été essentiel. Avec seulement 26 buts encaissés à son actif, sa présence a assuré sécurité et confiance à l’équipe. En Ligue des champions, Arsenal n'a perdu aucun match et a limité son adversaire à seulement six buts dans toute la compétition, alors que le PSG a vu 22 buts franchir sa défense en deux matchs de plus.
Les défenseurs tels que Gabriel et William Saliba ont rendu la tâche des attaquants adverses plus difficile, réduisant considérablement le nombre d'arrêts nécessaires pour Raya.
L'art des phases arrêtées
Pourtant, réduire Arsenal à un simple bloc défensif serait une erreur. Avec 71 buts marqués en Premier League, ils affichent la deuxième meilleure attaque. Critiquée pour son style parfois jugé trop passif, l’équipe s’appuie néanmoins sur des coups de pied arrêtés redoutables, orchestrés par Nicolas Jover.
Gilles Grimandi, ancien milieu défensif d'Arsenal, note que la diversité et la précision sur ce type de jeu sont chirurgicales, avec 20 buts inscrits sur corners cette saison. Des joueurs comme Declan Rice et Gabriel se démarquent dans ce registre.
En réponse aux inquiétudes des Parisiens concernant cette efficacité, Luis Enrique précise : "Nous allons défendre comme d’habitude, même si nous sommes plus petits en taille, nous avons notre méthode". Le retour de Bukayo Saka renforce encore l’arsenal offensif d’Arsenal, comme l’a souligné Enrique.
Une force mentale éprouvée
En plus de leur robustesse physique, les Gunners ont développé une mentalité de gagnant, essentielle pour cette finale. Après plusieurs saisons où ils ont terminé deuxièmes, ils semblent avoir brisé le cycle d’éternels perdants. “Pour moi, ils sont libérés avant cette finale”, clame également Grimandi, qui évoque leur détermination à autrement appréhender ce match crucial.
Arsenal, qui a gardé la tête haute après une pression intense, a su relever la tête, signalant un changement culturel au sein du club. Leur récente victoire en Premier League a insufflé une confiance accrue, efficacement relayée par des leaders tels que Declan Rice.
Une confiance au beau fixe
Avec cette dynamique victorieuse, Arsenal aborde son affrontement en Hongrie avec un moral d'acier. "La confiance est élevée, et ces moments de célébration renforcent le groupe," assure Grimandi, mettant en lumière l’ambiance festive qui règne après leur titre. Des vidéos de Mikel Arteta, promettant la victoire en Europe, ont enflammé les réseaux sociaux.
Redevenus un symbole d'espoir pour leurs supporters, les Gunners entrent dans cette finale avec aspirations et attentes, prêtes à inscrire leur nom dans l’histoire, 20 ans après leur dernière expérience malheureuse contre Barcelone. Reste à savoir si le PSG saura gérer cette pression.
