Une vaste campagne de propagande orchestrée par des acteurs proches de Moscou a récemment pris d'assaut la plateforme sociale Bluesky, où des centaines de comptes influents ont été piratés. Les recherches menées par l’équipe de l’Université de Clemson (Caroline du Sud, États-Unis) révèlent une connexion directe avec l'Agence Social Design (SDA), sise à Moscou.
Ces comptes compromis ont servi à diffuser des narrations anti-ukrainiennes, mettant en lumière la stratégie des propagandistes pro-Kremlin pour éroder le soutien occidental envers Kiev dans le conflit avec Moscou. Des experts s'accordent à dire que ce phénomène pourrait marquer une nouvelle phase dans l'utilisation de la désinformation en ligne.
Une échelle alarmante de piratage
Les chercheurs soulignent que pour mener à bien cette campagne, les opérateurs ont pris possession de comptes authentiques, choisissant de les détourner plutôt que de créer de faux profils. Alex Ward, journaliste au Wall Street Journal, a décrit son expérience sur Bluesky : « On dirait que quelqu’un a publié une histoire en utilisant mon compte, écrivant sur la France et l’Ukraine ». Bien qu’il ait récupéré son compte, ce piratage a provoqué un émoi parmi ses collègues. Jake Tucker, Directeur du PC Gaming Show, a lui aussi témoigné de cette expérience. Cette situation s’est révélée alarmante pour les utilisateurs.
« Ce type d'attaque, ciblant des personnes spécifiques, est une escalade inquiétante dans le domaine de la cyberpropagande », déclare Darren Linvill de l’Université de Clemson. La portée de l'opération et la sophistication des techniques utilisées font craindre un avenir dans lequel de telles stratégies se normalisent.
Une opération complexe nommée Matryoshka
Bien que le nombre précis de comptes touchés reste à déterminer, il est estimé à plusieurs centaines, et ce chiffre est probablement bien plus élevé. Bluesky a depuis supprimé de nombreuses publications et suspendu des comptes, mais les dommages semblent déjà importants. Joseph Bodnar, chercheur à l'Institut pour le Dialogue Stratégique (ISD), explique que cette opération, connue sous le nom de Matryoshka, repose sur des techniques d’usurpation d'identité. « Cette opération a volé les logos de médias et d'organisations, en utilisant l'intelligence artificielle pour cloner les voix de divers acteurs pour renforcer la crédibilité de leurs publications », ajoute-t-il.
La SDA, visée par des sanctions des États-Unis, de l'Union européenne et du Royaume-Uni, a reçu des fonds de la Russie pour réaliser des opérations visant à perturber les systèmes démocratiques et à saper le soutien à l’Ukraine, affirme le ministère britannique des Affaires étrangères.
