Pour la poursuite spectaculaire qui conclut le film « Une bataille après l’autre », nommé 13 fois aux Oscars, le réalisateur Paul Thomas Anderson avait une vision unique, comme l'explique son chef repéreur, Michael Glaser.
Les courses-poursuites au cinéma évoquent souvent des scènes de vitesse effrénée à travers les rues. Cependant, dans Une bataille après l’autre, Paul Thomas Anderson, avec l’aide de Michael Glaser, a choisi un itinéraire moins conventionnel. Les séquences sont filmées sur une route sinueuse dans le désert californien, qui monte et descend, créant ainsi une atmosphère de mystère et de suspense.
« Les choses apparaissent et disparaissent, puis réapparaissent », explique Glaser, soulignant l’essence de cette route, surnommée « River of hills ». Les angles de caméra uniques donnent l’impression au spectateur d’être en plein cœur de l’action. Le film rapporte l’histoire de Bob Ferguson (interprété par Leonardo DiCaprio), qui doit affronter des défis pour retrouver sa fille disparue dans un monde hostile.
La route comme métaphore
Bob Ferguson fait face à des obstacles mentaux dus à ses années de consommation de cannabis, le rendant vulnérable face à ses adversaires. Dans la scène finale, son désespoir se manifeste alors qu’il cherche désespérément sa fille dans l’aridité du désert.
Pour Glaser, la route représente une métaphore, évoquant « les forces opposées qui s’affrontent ». En plus du tronçon utilisé pour la poursuite, l’équipe a exploré d’autres lieux emblématiques comme Borrego Springs, parmi les 200 emplacements envisagés pour le film.
« Nous avons tourné pendant plusieurs jours », indique le monteur nommé aux Oscars, Andy Jurgensen. « Nous nous assurons d'avoir toutes les prises de vues avec une cohérence en distance. » Les chefs repéreurs participent dès les débuts d’un projet et demeurent jusqu’à la fin, ce qui souligne l’importance de leur rôle dans l’ambiance d’un film.
Une exploration des paysages californiens
Le film parcourt les paysages variés de la Californie, partant d’Eureka et sa verdure, descendant vers des vignobles, pour se terminer dans des paysages désertiques. Glaser compare le processus de repérage à la croissance d’un arbre, où chaque chemin choisi influe sur l’issue de l’histoire. « Il n’y a personne ici pour vous aider. Vous êtes livré à vous-même », souligne-t-il.
Une bataille après l’autre est en lice pour le prix du meilleur film lors de la 98e cérémonie des Oscars, prévue pour le 15 mars prochain. Glaser, dont le travail demeure souvent en arrière-plan, estime que l’empreinte de chacun de l’équipe est palpable dans le film. « Chacun de nous a laissé une petite partie de lui-même », conclut-il.
