L'administratrice de lancement de la NASA, Charlie Blackwell-Thompson, a confirmé que le lancement d'Artémis 2 est prévu pour le mercredi 1er avril, pouvant être repoussé jusqu'au 6 avril en cas de conditions météorologiques défavorables.
Le compte à rebours pour le décollage de la mission lunaire Artémis 2 a officiellement commencé. Cette mission marquera le premier vol habité vers la Lune depuis plus de cinq décennies. Blackwell-Thompson a exprimé un optimisme considérable, déclarant : "Tout indique que nous sommes en bonne position pour le lancement dans deux jours." Artémis 2 transportera des astronautes autour de notre satellite naturel, sans atterrir.
Malgré les imprévus liés à la météo ou des problèmes techniques, Amit Kshatriya, administrateur adjoint de la NASA, a affirmé que la fusée et l'équipage sont "prêts". Il a rappelé : "Il y a 53 ans, l'humanité a quitté la Lune et ne s'y est jamais rétablie. Maintenant, nous y retournons."
« Un appel aux dieux de l'espace »
La fusée SLS, qui mesure 98 mètres de haut, emportera trois astronautes américains – Reid Wiseman, Christina Koch et Victor Glover – ainsi qu'un Canadien, Jeremy Hansen, pour un vol qui contournera la Lune. Le lancement est programmé pour le mercredi à 18h24, heure locale (minuit à Paris).
En cas de contretemps, la NASA dispose de plusieurs fenêtres de lancement jusqu’au 6 avril. Les prévisions météorologiques indiquent à ce jour 80 % de chances favorables pour le mercredi.
La NASA surveille également une multitude de critères techniques pour garantir la sécurité de l'équipage. Blackwell-Thompson a précisé : "Plus de 500 critères doivent être réunis pour permettre le lancement." Amit Kshatriya a ajouté humoristiquement : "Je vais juste lancer un appel aux dieux de l'espace."
Cette mission, qui durera environ dix jours, a pour objectif de s’assurer que la NASA peut planifier un retour des Américains sur la Lune pour établir une base et préparer l'exploration de Mars. Artémis 2 sera également historique, car il s’agira du premier vol lunaire avec une femme, une personne de couleur et un non-Américain à bord.
