Invitée de nos tables estivales, la pastèque (Citrullus lanatus) rafraîchit grâce à sa chair juteuse et sucrée. Ce "melon d'eau" est un délice pour petits et grands. Issu d'Afrique, il fait partie de la famille des cucurbitacées, qui inclut melons et courges. Sa culture est accessible à tous, à condition de suivre les étapes essentielles jusqu'à la récolte.
- Semis et plantation
- Entretien
- Récolte
- Nom scientifique : Citrullus lanatus
- Famille : Cucurbitacées
- Variétés : Sugar Baby, Miyako, Charleston, Pastèque miniature, Creesom Sweet, Moon and Stars - Pastèques à confire
- Couleur des fleurs : Jaune
- Plantation : Mars
- Exposition : Ensoleillée
- Type de sol : Riche et sableux
- Utilisation : En pot ou au potager
- Floraison : Mai
- Feuillage : Caduc
- Maladies : Oïdium, limaces
- Arrosage : Abondant
- Longévité : Annuelle
- Longueur : Tiges rampantes jusqu'à 3 m
- Récolte : Juillet à octobre
- Symbolique : Fécondité
- Vertus médicinales : Antioxydantes
Semis et plantation
Originaire de la vallée du Nil, la pastèque prospère dans un environnement chaud et humide. Il est conseillé de semer à partir de mars dans des godets, uniquement sous serre pour protéger les jeunes plants du gel. Une fois les risques de gelés passés, souvent en mai, on peut replanter les jeunes pousses en pleine terre.
Pour maximiser la croissance, choisissez un sol riche enrichi en compost ou en fumier, et un emplacement ensoleillé. Apportez un engrais bio complet et espacez les graines d'environ 1 à 1,5 mètre pour permettre un développement optimal des tiges et des feuilles.
Entretien de la pastèque
Un entretien approprié après la plantation favorise une floraison et une production abondantes. Bien que la pastèque soit moins exigeante que d'autres cucurbitacées, elle nécessite un arrosage régulier :
- Arrosez abondamment les plants en été, de préférence le matin.
- Pour maintenir l'humidité, envisagez un paillage végétal dès fin mai.
- Pas de taille requise, mais éliminez les mauvaises herbes.
- Arrêtez l'arrosage une semaine avant la récolte pour éviter les craquelures sur les fruits.
Récolte de la pastèque
Après une floraison éclatante, les pastèques prennent forme et sont prêtes à être récoltées. En général, la récolte débute en juillet, une période idéale pour savourer des salades rafraîchissantes ! La pastèque, avec sa chair rouge vif et juteuse, est très attendue en été.
Pour déterminer si une pastèque est mûre, voici quelques astuces :
- Frappez légèrement le fruit : un son creux indique qu'elle est prête.
- Vérifiez la sécheresse des tiges qui l’entourent.
