Le coucou du Cap (Lachenalia aloides, synonyme de Lachenalia tricolor) est une plante bulbeuse vivace provenant de la région du Cap en Afrique du Sud. Cette espèce résiste moyennement au froid, supportant des températures allant jusqu'à -4°C à -5°C.
Ses feuilles, caduques et semi-érigées, mesurent jusqu'à 20 cm de long. Elles affichent un vert moyen légèrement glauque, parsemé de taches pourpres, et leur forme allongée rappelle celle des feuilles d'orchidées sauvages.
Ce qui rend Lachenalia aloides si particulière, c'est sa floraison exubérante. Pendant l'hiver, entre décembre et mars, elle dévoile des grappes de 10 à 20 fleurs pendantes, tubulaires et en clochettes, de 2 à 4 cm de long, d'un jaune vif rehaussé de rouge aux extrémités.
Pour ceux qui vivent sur la côte d'Azur, cette plante peut être cultivée en rocaille exposée plein sud. Un peu plus au nord, un pot sur un rebord de fenêtre ensoleillé, protégé des vents froids, sera idéal. Dans les femons froids, la plante peut même embellir votre intérieur durant sa période de floraison.
- Famille : Asparagacées
- Type : vivace bulbeuse
- Origine : Afrique du Sud
- Couleur : fleurs jaunes
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : automne
- Floraison : décembre à mars
- Hauteur : 25 à 30 cm
Conditions idéales pour la culture de Lachenalia aloides
Le coucou du Cap se développe au soleil, dans un sol léger et bien drainé. En pot, un mélange de terreau léger, de sable et de fibre de coco, avec un lit de graviers pour le drainage, sera parfait.
Semis, rempotage et plantation
La semence doit être faite à une température comprise entre 13 et 18°C dès que les graines atteignent leur maturité. Pour renouveler vos bulbes, vous pouvez séparer les bulbilles lors du rempotage, prévu pour fin août.
La plantation des bulbes doit être réalisée au début de l'automne, en les enterrant de quelques centimètres et en veillant à respecter une distance de 2 à 3 cm entre eux pour un bel effet.
Astuces de soins
Un arrosage hebdomadaire est nécessaire lorsque la végétation reprend, continuant pendant la floraison, puis espacé jusqu'à l'arrêt complet lors de la dormance estivale. Conservez les bulbes dans un endroit frais et sec (10-12°C) durant cette période. Enfin, rempotez à la fin de l'été.
Concernant les nuisibles, Lachenalia aloides est peu susceptible d'être attaquée par des maladies, le gel restant son principal ennemi.
Cette espèce prospère en plein soleil, que ce soit en rocailles, dans des jardins secs aux côtés de cactées, ou encore en intérieur, en plein soleil.
Bien qu'il n'existe qu'une centaine d'espèces au sein du genre Lachenalia, le coucou du Cap est le plus répandu, avec des variétés hybrides fascinantes comme 'Nelsonii', 'Pearsonii', et var. quadricolor.
