Pendant une période impressionnante de 25 ans, Bernadette Chirac a été le visage emblématique de l'opération Pièces Jaunes, une initiative qui a touché le cœur des Français. Son engagement inébranlable a permis d'améliorer le quotidien des enfants hospitalisés et d'inciter le pays à se rallier à cette noble cause.
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Ce dimanche 7 juin, de nombreux Français ont exprimé leur émotion et leur admiration pour Bernadette Chirac, une première dame qui a su rester proche du peuple. "C'est triste, mais je suis émue, elle va beaucoup nous manquer", témoigne une passante. Un autre voisin de café ajoute : "Une grande dame est reconnue par son regard empathique, celui qu'elle portait sur les plus fragiles de notre société, notamment à travers les Pièces Jaunes."
Bernadette Chirac a vu naître son engagement d'un vécu personnel en tant que mère d'une fille atteinte d'anorexie. Une retraitée se remémore : "J'ai eu l'honneur de croiser Mme Chirac lors des Pièces Jaunes en 2014. C'était une femme exceptionnelle, forte mais avec une gentillesse inoubliable."
Une énergie au service des enfants malades
Les Pièces Jaunes et Bernadette Chirac forment une association indissociable. Pendant plus de deux décennies, elle a sillonné la France, prenant souvent le TGV pour collecter des fonds sans jamais fléchir, même lorsque le passage à l'euro a suscité des inquiétudes. Elle avait affirmé à l'époque : "L'euro a du jaune, et cela est un bon signe pour nous !"
Son énergie inflexible et son enthousiasme ont impressionné de nombreuses personnalités. David Douillet, parrain de l'opération entre 1997 et 2009, a partagé ses souvenirs : "À chaque événement, nous dédications des milliers d'autographes. Moi, un athlète en pleine forme, je me fatiguais, mais elle, jamais."
Bernadette Chirac a poursuivi son combat pour les enfants jusqu'en 2019, avant de passer le flambeau à Brigitte Macron. Aujourd'hui, l'initiative Pièces Jaunes continue de financer des projets essentiels dans les hôpitaux, un héritage durable du dévouement de Bernadette Chirac.
