L'achillée millefeuille (Achillea millefolium) est une vivace herbacée aux nombreuses facettes : ornementale, mellifère, comestible et médicinale. Son nom fait référence à la légende d'Achille, qui l'aurait utilisée pour soigner les blessures de ses soldats. Facile à intégrer dans un jardin naturel, elle séduit par son feuillage finement découpé, son parfum camphré et ses inflorescences en corymbes.
Description et usages
La plante présente une tige dressée, souvent semi-ligneuse, portant des feuilles plumeuses et de petites fleurs groupées en plateaux. Selon les variétés, la floraison, qui attire papillons et abeilles, s'étend du début d'été jusqu'à l'automne. Épicée et légèrement amère, l'odeur qui s'en dégage est caractéristique lorsque l'on froisse les feuilles.
Usages courants :
- En cuisine : jeunes pousses, feuilles et fleurs agrémentent salades, omelettes, sauces et vinaigres.
- En phytothérapie : les sommités fleuries servent aux tisanes contre les troubles digestifs et pour leurs propriétés hémostatiques et anti-inflammatoires. Elles contiennent des flavonoïdes, des alcaloïdes et des lactones sesquiterpéniques.
Précautions : l'achillée peut provoquer des réactions cutanées chez les personnes sensibles. En phytothérapie, il est conseillé de demander un avis médical avant usage en cas de grossesse, d'allaitement ou de traitements anticoagulants.
Culture, entretien et associations
L'achillée est peu exigeante mais préfère les sols bien drainés, plutôt secs à modérément frais, et une exposition en plein soleil pour une floraison optimale. Elle tolère les sols calcaires et argileux pourvu que l'eau ne stagne pas.
Conseils pratiques :
- Plantation : les plants en godet peuvent être installés presque toute l'année ; semis et divisions se font idéalement au printemps. Divisez les touffes tous les 3 à 4 ans pour rajeunir la plante et stimuler la floraison.
- Entretien : éviter l'excès d'arrosage, tailler les tiges défleuries pour prolonger la floraison, et rabattre la végétation en fin de saison. La plante supporte bien la sécheresse estivale une fois installée.
Ravageurs et maladies : pucerons et oïdium peuvent survenir, surtout en conditions humides et peu aérées. Favorisez une bonne circulation d'air et évitez les arrosages foliaires.
Utilisations paysagères : l'achillée s'intègre en massifs, bordures, rocailles et prairies fleuries. Sa floraison lumineuse se marie bien avec les graminées, sauges, lavandes et rudbeckias, apportant une touche sauvage et durable au jardin.
Variétés recommandées
- Achillea millefolium : espèce sauvage, fleurs souvent blanches ou roses pâles.
- Achillea filipendulina : grandes corymbes jaune doré, port imposant.
- Achillea millefolium 'Cerise Queen' ou variétés rouges : coloris vifs pour massifs colorés.
- Achillea 'Moonshine' : feuillage argenté et fleurs jaunes pâles, très ornementale.
En choisissant la variété adaptée à l'effet recherché (hauteur, couleur, feuillage), on obtient des compositions durables et attrayantes tout au long de l'été.
