Présentation
L'aeschynanthe (Aeschynanthus) est une vivace tropicale originaire d'Asie du Sud-Est, appréciée pour son port retombant et sa floraison abondante. Non rustique, elle se cultive en intérieur où la température ne descend pas en dessous d'environ 15 °C. Ses tiges retombantes de 50 à 70 cm portent un feuillage persistant, charnu et brillant, qui reste décoratif toute l'année. En saison chaude, la plante se couvre de fleurs tubulées vives — rouges, orangées ou jaunes selon les variétés — réunies par paires ou en petites grappes. Chaque fleur ne dure que peu de jours, mais la production est continue, offrant un spectacle prolongé de mai à septembre, voire plus si les conditions sont favorables.
Culture et entretien
L'aeschynanthe demande une lumière vive, filtrée : placez-la près d'une fenêtre bien exposée mais à l'abri du soleil direct qui brûle les feuilles. Température idéale en intérieur : 18–27 °C l'été, avec une période légèrement plus fraîche (autour de 15 °C) en fin d'hiver pour stimuler la floraison suivante. Un niveau d'humidité ambiante élevé est apprécié ; des vaporisations régulières ou un pot posé sur des billes d'argile humidifiées aident à recréer l'air humide des forêts tropicales.
Substrat et arrosage : un mélange drainant est essentiel. Privilégiez environ 2/3 de terreau pour plantes d'intérieur et 1/3 combinant sable grossier et perlite ou écorce fine pour améliorer le drainage et l'aération des racines. Arrosez régulièrement du printemps à l'automne quand le dessus du substrat commence à sécher, en évitant l'eau stagnante. En hiver, réduisez la fréquence des arrosages. Utilisez si possible une eau peu calcaire ou laissez reposer l'eau du robinet avant usage.
Multiplication et rempotage : la multiplication se fait facilement par boutures de tige au printemps, mises à l'étouffée pour favoriser l'enracinement. Le semis est rare en culture d'intérieur car la formation de gousses fertiles n'est généralement pas observée en pot. Le rempotage est conseillé tous les 2 ans environ, au printemps, lorsque la plante devient à l'étroit.
Soins pratiques :
- Pulvérisez l'eau l'été pour maintenir l'humidité et éviter les arrosages excessifs en hiver.
- Apports d'engrais organiques ou liquide pour plantes à fleurs une fois par mois durant la période végétative améliorent la floraison.
- Taillez légèrement après la floraison pour favoriser la ramification et un port plus dense.
Problèmes courants et variétés recommandées
Parmi les ennemis habituels : pucerons, mouches blanches et araignées rouges. Surveillez le feuillage, isolez les sujets contaminés et traitez avec des méthodes adaptées (savon insecticide, enlèvement manuel, traitements biologiques) si nécessaire.
Variétés souvent rencontrées en jardinerie :
- Aeschynanthus pulcher : fleurs rouge vif avec calice pourpre, port généreux (jusqu'à 1 m).
- Aeschynanthus speciosus : très florifère, fleurs orange marquées de rouge, feuilles plus longues.
- Aeschynanthus evrardii : port semi-érigé, fleurs rouge-orangé.
- Aeschynanthus lobbianus : feuillage bordé de pourpre, fleurs rayées de crème et rouge.
- Aeschynanthus marmoratus : feuillage marbré et coloré, fleurs discrètes mais feuillage très décoratif.
Pour mettre en valeur ses tiges retombantes et ses couleurs franches, installez l'aeschynanthe en suspension ou sur une étagère haute, dans une pièce lumineuse sans soleil brûlant. Une fois en pleine floraison, évitez de déplacer la plante pour ne pas interrompre son élan floral. Avec un emplacement approprié et des soins constants, l'aeschynanthe récompense par une floraison généreuse et un feuillage toujours séduisant.
