Le gingembre japonais (Zingiber mioga), originaire du Japon et du Sud de la Chine, se révèle être une plante vivace à la fois esthétique et robuste. Résistant jusqu'à -15°C avec un paillis approprié, il possède l'avantage de prospérer dans nos climats européens, contrairement au gingembre officinal trop frileux.
Une plante ornementale aux propriétés uniques
Ce gingembre se distingue par ses feuilles caduques, verts clair, lancéolées, qui peuvent atteindre jusqu'à 40 cm de long. En mars, avec l'arrivée du printemps, des tiges délicates d'environ 50 cm émergent du sol, offrant un parfum fruité agréable au froissement. En été, de jolies fleurs jaunes, rappelant de petites orchidées, fleurissent au ras du sol, ajoutant une touche décorative au jardin.
Un trésor culinaire et médicinal
Les jeunes pousses, les boutons floraux et les rhizomes du gingembre japonais sont prisés en cuisine, notamment en Asie, pour leur saveur fruitée moins piquante que celle du gingembre traditionnel. Sur le plan médicinal, ses propriétés sont similaires à celles de son homologue officinal. Voici quelques caractéristiques clés :
- Famille : Zingiberacées
- Type : Aromatique vivace
- Origine : Japon et Chine
- Fleurs : Jaune pâle
- Plantation : Printemps
- Hauteur : Environ 50 cm
Conditions de culture et entretien
Pour une culture réussie, le gingembre japonais préfère l'ombre ou la mi-ombre, loin des vents forts, et se développe dans un sol riche en humus et bien drainé. La plantation des rhizomes se fait au printemps, en intégrant des pratiques comme le paillage pour retenir l'humidité.
Les boutons floraux peuvent être récoltés de juillet à septembre, consommés frais pour préserver leur parfum. Attention toutefois aux limaces qui peuvent s'attaquer aux jeunes pousses ! Cette plante peut être cultivée en pot pour limiter son expansion ou en association avec d'autres aromatiques dans le jardin.
Il existe plusieurs cultivars intéressants, comme Zingiber mioga 'Dancing Crane' et Zingiber mioga 'White Arrow', qui enrichissent la diversité de cette plante fascinante.
