La larme de Job, ou Coix lacryma-jobi, est également connue sous les noms de Grain de Job, Graine chapelet et Herbe à chapelets. Originaire du Sud-Est asiatique, cette graminée unique est maintenant naturalisée dans les zones tropicales et cultivée comme annuelle dans nos climats.
Elle se caractérise par ses tiges dressées pouvant atteindre près d'un mètre de hauteur, surmontées de feuilles vert vif, plates et lancéolées, mesurant jusqu'à 50 cm de long.
A partir de juillet et jusqu'en octobre, la plante produit des inflorescences arquées comportant des grappes d’épillets mâles et femelles. Les fleurs femelles donnent des graines dures, brillantes et ovalisées, qui changent de couleur passant du vert au noir, puis au gris pourpré nacré à maturité. Ces perles de la nature sont prisées pour la fabrication de chapelets, de bijoux et d'amulettes.
Historiquement, avant l’essor du maïs et du riz, les larmes de Job étaient cultivées pour leur valeur nutritive en Inde et en Chine, étant riches en protéines et naturellement sans gluten. Cette dernière qualité leur confère une nouvelle popularité face à la demande croissante de produits sans gluten en Occident.
Les médecines traditionnelles chinoise et laotienne se sont également intéressées à cette plante, lui attribuant des propriétés diurétiques. Autrefois, les tiges étaient utilisées comme fourrage pour le bétail et pour tisser des nattes ou voiles.
- Famille : Poacées
- Type : Graminée vivace cultivée comme annuelle
- Origine : Asie du Sud-Est
- Hauteur : Jusqu'à 1 mètre
Conditions de culture idéales
Les larmes de Job prospèrent au soleil ou à mi-ombre, à l'abri des vents forts, dans un sol léger et bien drainé. Bien qu'elles s'accommodent de divers types de sols, elles préfèrent les environnements frais, surtout dans les zones naturellement humides.
Semis et entretien
Pour la culture des larmes de Job, semez les graines à 25°C entre janvier et mars, après scarification. Repiquer les jeunes plantules en godets avant transplantation en pleine terre après les dernières gelées est recommandé. Dans des zones plus douces, un semis direct est possible de mars à mai, avec éclaircissage nécessaire.
Pour garantir la maturité des graines, une saison chaude prolongée est essentielle. Veillez à arroser les plants en cas de sécheresse. Après les gelées, il faut les arracher.
Récolte et utilisation
La récolte des graines se déroule entre octobre et décembre. Celles-ci peuvent être utilisées comme du riz en cuisine ou transformées en bijoux faits maison. La larme de Job peut également être cultivée uniquement pour son aspect décoratif, offrant une touche légère à tout jardin.
Aucune maladie ou parasite ne menace Coix lacryma-jobi, ce qui en fait une espèce facile à entretenir. Cette plante s'intègre parfaitement dans un massif de vivaces ou dans une plate-bande d'annuelles, apportant volume et légèreté au paysage.
Bien qu'environ cinq espèces de Coix existent, la larme de Job est la seule couramment cultivée.
