Les relations entre Taiwan et les États-Unis prennent un tournant significatif avec l'annonce d'un investissement colossal par les entreprises taïwanaises dans l'industrie des semi-conducteurs sur le sol américain. Le ministre américain du Commerce, Howard Lutnick, a récemment déclaré que cet investissement s'élevera à au moins 250 milliards de dollars, un pas crucial pour réduire la dépendance stratégique des États-Unis vis-à-vis des importations de semi-conducteurs, notamment ceux qui sont essentiels pour la sécurité nationale.
Lutnick a souligné l'importance de produire ces technologies essentielles à domicile. "Nous ne pouvons pas compter sur un pays situé à près de 15 000 km pour nous fournir des produits vitaux pour notre sécurité nationale", a-t-il affirmé lors d'une interview sur CNBC. L'objectif est ainsi de ramener 40 % de la chaîne d'approvisionnement taïwanaise dans ce domaine aux États-Unis.
La réponse de Taipei est tout aussi proactive : en échange de ces investissements, le gouvernement taïwanais s'engage à soutenir les initiatives américaines dans l'industrie des semi-conducteurs, mais aussi dans les domaines de l'intelligence artificielle et des technologies de défense. Les experts estiment que cet accord représente une avancée majeure, notant que plus de 50 % des puces mondiales sont actuellement produites par Taiwan, incluant la quasi-totalité des puces les plus avancées, utilisées dans des applications aussi variées que les smartphones et les centres de données essentiels à l'IA.
Cette domination technologique assure un certain niveau de protection à Taiwan contre d'éventuelles menaces extérieures, notamment en ce qui concerne la Chine, qui revendique l'île comme partie intégrante de son territoire. "Le secteur des semi-conducteurs est notre bouclier de silicium", confirme le ministre taïwanais des Affaires économiques, Kung Ming-hsin. "Nous resterons le premier producteur mondial de semi-conducteurs pour l'IA, non seulement pour le marché taïwanais, mais aussi pour le monde entier".
Au cœur de ces négociations, qui ont débuté en avril dernier, se trouvaient des enjeux commerciaux importants, notamment la question des droits de douane. Les États-Unis avaient envisagé des hausses significatives, jusqu'à 32 %. Finalement, un accord a été trouvé pour réduire ces droits à 15 %, plaçant les produits taïwanais sur un pied d'égalité avec ceux venus d'Europe ou du Japon. Cet ajustement est vu comme une victoire par le Premier ministre de Taiwan, Cho Jung-tai, qui a applaudi les efforts de ses négociateurs pour obtenir un accord "durement gagné".
D'après des analyses, cet accord pourrait également renforcer des entreprises comme Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), qui avait déjà annoncé un investissement ambitieux de 100 milliards de dollars aux États-Unis. Selon Lutnick, TSMC pourrait étendre sa présence dans l'État de l'Arizona grâce à cette entente, bien que la société n'ait pas encore commenté ce développement.
Alors que le monde entier prend conscience de l'importance stratégique des semi-conducteurs, cet accord marque un nouveau chapitre dans les relations économiques entre les deux nations et un tournant pour l'industrie globale de la haute technologie.
