Dimanche 3 mai, un vol de United Airlines a été mêlé à un incident marquant lors de son atterrissage à l'aéroport de Newark, juste à l'extérieur de New York. L'avion a percuté un camion ainsi qu'un lampadaire sur une voie rapide avant de se poser presque sans encombre, transportant à son bord 221 passagers et 10 membres d'équipage.
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La camionnette, utilisée par un livreur de pain, a été violemment frappée par le train d'atterrissage du Boeing 767. Bien que le choc ait été brutal, le conducteur n'a enregistré que des blessures légères, comme rapporté par plusieurs médias américains.
« J'ai vu de la fumée et des débris », a témoigné Patrick Oyulu, un témoin présent sur les lieux, lors d'un entretien avec CNN. « Je pense que le conducteur a tenté d’esquiver l’avion, mais il était piégé ».
"Une situation relativement grave"
Xavier Tytelman, consultant en aéronautique, a qualifié la situation d'« objectivement grave ». Il a ajouté : « L'avion n'a pas respecté l'axe de piste ni le taux de descente habituellement requis, qui devrait être d'environ trois degrés. Cela pourrait relever d'une erreur de pilotage, ou éventuellement d'un brouillage des systèmes de navigation. »
Bien qu'aucune blessure majeure ne soit à signaler, des dégâts mineurs sur la carlingue de l'appareil ont été constatés. Cet incident est désormais sous enquête, et le commandant ainsi que son équipage ont été interrogés sur les circonstances de l'accident.
Ce n'est pas la première fois qu'un avion de United Airlines s'approche dangereusement d'une route. L'année précédente, une automobiliste avait déjà filmé un incident similaire, suscitant de vives inquiétudes dans la région.
