Deux militaires américains sont introuvables depuis samedi soir dans le sud-ouest du Maroc, non loin de Tan-Tan, où ils prenaient part à l'exercice militaire African Lion 2026. En réaction à cette situation, une opération de recherche conjointe mobilise d'importants moyens terrestres, aériens et maritimes dans cette zone côtière difficile d'accès.
Les événements ont eu lieu aux alentours de 21 heures, près de la zone d'entraînement de Cap Draa. D'après une source anonyme du département de la Défense américaine, les soldats, qui avaient terminé leur entraînement quotidien, étaient partis pour une randonnée récréative et ne prenaient pas part à des activités militaires actives lors de leur disparition.
Leurs dernières apparitions ont été signalées près de falaises dominant l'océan Atlantique, dans un terrain mixte composé de falaises abruptes, de plaines désertiques et de montagnes, souligne l'Associated Press.
Une vaste opération de recherche en cours
En réponse à cette étrange disparition, une opération de recherche conjointe entre les forces américaines et marocaines a été lancée. Ce dispositif important utilise des hélicoptères, des navires de la marine, des unités de secours en montagne, ainsi que des plongeurs, afin de tenter de localiser les soldats manquants.
Ce fait divers survient dans le cadre de l'exercice African Lion 2026, considéré comme le plus grand rassemblement militaire annuel dirigé par les États-Unis en Afrique, impliquant généralement plus de 7 000 militaires de 30 pays différents. En plus du Maroc, des opérations ont également lieu en Tunisie, au Ghana et au Sénégal, dans le but de renforcer la coopération sécuritaire dans la région.
Il convient de rappeler qu'un tel exercice avait déjà été endeuillé en 2012 par un accident d'hélicoptère ayant coûté la vie à deux Marines près d'Agadir. Pour l'heure, AFRICOM a indiqué que l'enquête se poursuivait afin de déterminer les circonstances précises entourant cette double disparition.
