Ce 13 juin, la population, vêtue de noir, a manifesté une profonde tristesse. La princesse, fille aînée du roi, était plébiscitée pour son engagement social et sa compassion. "On est une grande famille", se sont exprimés plusieurs citoyens réunis pour cet élan de solidarité nationale.
Donnapha Kladbupha, une professeur de 54 ans, a entrepris de se recueillir dès les premières heures, malgré la pluie. "On avait gardé l'espoir d'un miracle, mais c'est difficile de lui dire adieu", confie-t-elle avec émotion.
"Nos cœurs sont avec le roi, qui traverse une épreuve douloureuse après la perte de sa mère," ajoute Donnapha, soulignant la valeur de l'unité et du soutien mutuel en cette période sombre.
La princesse, surnommée affectueusement "princesse Bha", avait subi un malaise lors d'un entraînement avec les chiens de l'armée en décembre 2022. Victime d'une grave infection, elle avait été plongée dans le coma depuis lors, jusqu'à son décès jeudi dernier à l'hôpital Chulalongkorn.
Des rituels pour honorer sa mémoire
Une cérémonie bouddhiste de purification s'est tenue au palais, où des centaines de personnes ont participé, remplissant et vidant des gobelets d'eau bénite en mémoire de la défunte. "J'ai prié pour elle durant sa maladie, c’était une enfant de notre patrie", a partagé Nitikan Tephakham, une femme de 79 ans.
Un deuil national de quinze jours
Le gouvernement thaïlandais a déclaré une période de deuil national de quinze jours. Les drapeaux seront mis en berne sur tous les bâtiments publics, tandis que la population est invitée à déposer des offrandes et à signer un registre de condoléances.
Dans ce contexte, de nombreux touristes, comme Maria Marcais, une jeune Canadienne, se sont retrouvés à observer cet hommage. "C'est saisissant de voir l'affection que la population a pour son royal", a-t-elle déclaré, impressionnée par cette démonstration de lien communautaire.
Les autorités ont également mis en garde contre les perturbations du trafic sur la route du cortège funèbre qui se déroulera dans le centre de Bangkok. Ce moment de recueillement est un rappel poignant de la place de la royauté dans le cœur des Thaïlandais et souligne l'importance de rester unis dans l'adversité.
