Le vice-président américain J. D. Vance a confirmé, jeudi 22 janvier, que les autorités fédérales avaient interpellé un garçon de 5 ans lors d'une opération de la police de l'immigration (ICE) à Minneapolis. Cette action fait suite à de profondes tensions dans l'État du Minnesota, exacerbées depuis la mort tragique de Renee Good, une femme de 37 ans abattue par un agent de l'ICE le 7 janvier, événement qui a suscité de vives réactions au sein de la communauté.
Accusé par l'opposition démocrate d’aggraver la situation en défendant le policier impliqué dans l'incident mortel, Vance s'est déplacé à Minneapolis pour dialoguer avec les agents de l'ICE, affirmant vouloir "faire baisser la température". S'adressant aux manifestants, il a déclaré : "Oui, vous pouvez manifester, mais faites-le pacifiquement".
La situation actuelle à Minneapolis est toutefois marquée par un climat de tension palpable. Une journée de deuil en mémoire de Renee Good est prévue vendredi, alors que la photo du petit garçon, peinant à porter son sac à dos sous le regard des agents, a rapidement fait le tour des réseaux sociaux, attirant l'attention sur cette affaire jugée choquante par de nombreux observateurs.
Le vice-président a révélé que l'enfant avait été pris en charge par l'ICE après que son père, présenté comme un immigrant en situation irrégulière, a tenté de fuir pour éviter d'être appréhendé. "J'ai été horrifié à l'idée que nous puissions arrêter un enfant de 5 ans", a-t-il avoué, tout en ajoutant une réflexion sur la nécessité de protéger l'enfant des dangers potentiels liés à l'opération. "Que devaient-ils faire d'autre ? Laisser un enfant de cet âge exposé au froid ?"
Vance a également mis en avant que les problèmes de violence lors des interventions de l'ICE découlaient souvent d'un manque de coopération des forces de l'ordre locales. "Nous pouvons appliquer les lois sur l'immigration sans semer le chaos, mais cela demandent une réelle collaboration des autorités locales", a-t-il insisté.
Trois manifestants arrêtés
Ce week-end, des manifestations ont eu lieu à Saint-Paul, la capitale de l'État, provoquant des perturbations dans une église où des manifestants pensaient que le directeur adjoint du bureau local de l'ICE officiait. Des arrestations ont été signalées, incluant celle de l'avocate des droits civiques, Nekima Levy Armstrong, qui a accusé l'administration de tenter de criminaliser les manifestations pacifiques.
Les médias rapportent que Vance a assuré qu'une enquête était en cours sur le tir ayant entraîné la mort de Renee Good, mais a exprimé des réserves sur la nécessité de protéger les droits des citoyens. Paradoxalement, il a affirmé que le policier en question bénéficiait d'une "immunité absolue".
Alors que le climat politique reste tendu, l'État du Minnesota a demandé à la justice fédérale de suspendre les opérations de l'ICE. Une audience à ce sujet est prévue pour lundi, alors que les acteurs politiques continuent de s'accuser mutuellement d'escalader la situation.
