Le 16 février 2026, une avalanche colossale de neige s'est abattue au-dessus de Breuil-Cervinia, en Italie, suscitant l'inquiétude parmi les amateurs de ski et les résidents. Les vidéos largement diffusées ont montré un nuage blanc de neige dévalant les pentes, semblant menacer directement le village. Cependant, des experts et des membres du personnel local tiennent à rassurer : le village n’a jamais été en danger, et voici pourquoi.
Les images, à la fois spectaculaires et troublantes, montrent un volume massif de neige s'élançant des sommets du Cervin, mais en réalité, ce phénomène n'était rien d'autre qu'une illusion d'optique, accentuée par les conditions particulières du moment. Selon le personnel de l'hôtel V Retreats Cervino, interviewé par le Corriere della Sera, le village se trouve dans un creux naturel qui le protège efficacement des avalanches. Bien qu'une fine couche de neige ait effectivement atteint le centre du village, la véritable masse de neige s'est arrêtée bien avant d'atteindre les habitations, laissant les autorités soulagées de n'avoir rapporté aucun dégât, ni blessure.
L’illusion d’une catastrophe
Ce type d'incident, désigné sous le terme d'"avalanche de poudreuse" ou "déflagration de neige", se produit une à deux fois par an dans la région. Contrairement aux avalanches plus tempérées de neige humide, habituées à se déplacer lentement, celles-ci se distinguent par un nuage de cristaux extrêmement fins, crée par une onde de choc, capable de couvrir de grandes distances. Cela octroie à cette scène une allure apocalyptique.
Avec des chutes de neige torrentielles ayant duré 36 heures et des rafales de vent fort, le risque d'avalanche a atteint 4 sur 5 dans la vallée d'Aoste. Nombre de ces coulées de neige sont habituellement déclenchées artificiellement par les pisteurs pour prévenir tout accident, mais celle-ci s'est révélée exceptionnelle par son ampleur.
Les différents types d’avalanches
Classement des avalanches selon leur comportement :
Avalanche de neige poudreuse : se forme après des chutes de neige froide et crée un nuage d’aérosol très rapide (jusqu’à 300 km/h).
Avalanche de plaque : constitue un risque majeur pour les skieurs, où une couche de neige rigide se détache brutalement sur une couche fragile.
Avalanche de neige humide : survient régulièrement au printemps, avec des neiges lourdes et chargées d’eau, se déversant lentement mais avec une force considérable.
