Bernadette Chirac, veuve de l'ancien président de la République Jacques Chirac, a quitté ce monde vendredi soir à l'âge de 93 ans. Sa fille Claude a annoncé la nouvelle en précisant que sa mère avait fêté ses 93 ans le 18 mai dernier.
Elle a été la première dame unique en Europe à détenir un mandat politique à part entière, siégeant comme conseillère générale de Corrèze de 1979 à 2015. Son engagement sur le terrain politique la distinguait et lui conférait un poids dans les choix stratégiques de son mari.
Mariés plus de 60 ans
Épouse de Jacques Chirac pendant plus de six décennies, Bernadette a été un soutien indéfectible dans son parcours, de ses débuts en tant que ministre, mairesse de Paris, jusqu'à son ascension à l'Élysée lors de l'élection présidentielle de 1995.
Née le 18 mai 1933 à Paris dans une famille de diplomates, Bernadette a étudié à Sciences-Po où elle a rencontré Jacques, épousé en 1956. Bien que reléguée au second plan lors de sa première présidence (1995-2002), son rôle est devenu crucial lors de sa réélection en 2002, elle avait su toucher le cœur des Français, notamment à travers l'opération Pièces jaunes pour les enfants hospitalisés.
Jacques Chirac lui-même évoquait souvent son importance : "Elle est ma complice dans tout", déclarait-il dans ses Mémoires. C'est elle qui l'avait mis en garde sur la montée de Jean-Marie Le Pen lors des élections de 2002, montrant ainsi son acuité politique.
Un legs durable
Bernadette Chirac a toujours su allier modernité et tradition, laissant une empreinte indélébile sur la société française. Ses contributions politiques, qu'elles soient dans le domaine social ou culturel, marqueront les esprits bien au-delà de sa disparition.
"Nous avons tout accompli ensemble", avait déclaré Jacques Chirac, et il est indéniable que Bernadette, par son soutien, a été l'un des piliers de sa carrière. Son décès, tel que rapporté par France Info, clôt une époque mémorable avec la perte d'une figure qui a su allier force, dignité et humanité, et dont la sagesse fait défaut aujourd'hui.
