Serge Papin, ancien dirigeant de Système U et actuel ministre du Commerce, se trouve dans l'obligation de se retirer de toute discussion concernant le groupe Auchan. Un décret, publié au Journal officiel, le prive de la capacité d'intervenir sur des dossiers relatifs à cette entreprise ainsi qu'à d'autres sociétés qu'il a conseillées en cinq dernières années.
Ce décret a été mis en place pour prévenir tout conflit d'intérêts, la gestion des dossiers en lien avec Auchan étant désormais sous la responsabilité directe du Premier ministre, Sébastien Lecornu. Les experts s'inquiètent quant à l'impact que cette décision pourrait avoir sur les relations entre le ministère et les grandes surfaces, notamment à un moment où le secteur se transforme rapidement sous l'effet de la concurrence.
Serge Papin avait rejoint le conseil d'administration d'Auchan Retail International à la fin de 2022, poste qu'il a quitté peu après sa nomination ministérielle. Les commentaires autour de ce décret évoquent des préoccupations sur la transparence et l'intégrité au sein des institutions publiques. La Haute autorité pour la transparence de la vie publique (HATVP) souligne qu'elle continuera d'évaluer le respect de ces normes de déontologie.
Des voix se sont donc élevées pour réclamer des mesures supplémentaires que la HATVP pourrait envisager en cas de détection d'autres conflits potentiels. Le contexte économique actuel, marqué par la nécessité de protéger le pouvoir d'achat et de garantir une concurrence loyale dans le secteur de la distribution, nécessite une attention particulière.
Alors que la position de Papin au sein du gouvernement pourrait lui permettre de peser sur des décisions critiques pour le secteur, la dichotomie entre ses intérêts précédents et ses responsabilités actuelles pourrait susciter de vives critiques. À cette lumière, sa capacité à naviguer dans cette situation délicate sera scrutée de près par les observateurs.
