Depuis trois ans, le nombre de catéchumènes, ces adultes qui souhaitent être baptisés, est en forte hausse. Ils sont près de 70 dans le Lot-et-Garonne à se préparer à recevoir ce sacrement, le samedi 4 avril.
Laurent, ancien militaire parachutiste, évoque son parcours spirituel : « Saint-Michel est notre patron et, durant ma carrière, il m'a toujours protégé... Mais ma foi n'est pas issue de ma carrière militaire. J'ai connu le catéchisme à l'école dans un établissement privé ». Sa foi, bien qu'assoupie, refait surface après un grave accident de VTT en 2013, le propulsant vers une démarche baptismale positif.
Selon Marc Mondot, sacristain de l'église du Sacré-Cœur à Agen et formateur de catéchumènes, la raison de ce choix spirituel est souvent ancrée dans des expériences de vie difficiles. « Tous ceux qui s'engagent font face à des défis personnels qui les mènent à l'Église », précise-t-il. De plus, l'émergence d'influenceurs catholiques, comme le frère Paul-Adrien, joue un rôle clé, notamment chez les jeunes adultes qui cherchent un sens à leur existence.
Une démarche réfléchie
Les adultes qui choisissent le baptême prennent leur temps pour réfléchir ; le parcours d'accompagnement peut durer jusqu'à deux ans. Bien qu'il y ait des abandons, ceux qui s'engagent le font généralement avec sérieux. En effet, des chiffres récents révèlent qu'au niveau national, 42 % des catéchumènes ont entre 18 et 25 ans, et une majorité d'entre eux sont des femmes.
Ce samedi, lors de la Vigile Pascale, Laurent ainsi que plus de 60 autres catéchumènes du département recevront le même sacrement. En France, le nombre de catéchumènes a augmenté de manière significative, passant de 3 639 en 2021 à 13 234 cette année.
Un engagement qui va au-delà du baptême
Pour Laurent, le baptême représentera un nouveau départ. Bien qu'il attende ce moment avec impatience, il ne compte pas s'arrêter là. Membre de l'Ordre de Malte, il s'engage déjà dans des œuvres caritatives, préparant, chaque dimanche, des petits-déjeuners pour les plus démunis. « Je suis en quête de sens, et le service aux autres me comble », conclut-il.
Ce phénomène témoigne d'une recherche spirituelle profonde parmi les adultes. Des périodes de confinement et d'isolement ont rendu certains d'entre eux plus sensibles aux questions existentielles et spirituelles, les poussant vers de nouvelles voies. L'Église catholique en France s'engage à les accompagner sur ce chemin de foi enrichissant.
