Le 1er mai 2026, Sam Goodchild, skippeur franco-britannique de 36 ans, s'élance dans la baie de Concarneau à bord de l'Imoca Macif Santé Prévoyance, vainqueur du dernier Vendée Globe. En amont du départ de la 1000 race, il participait à des runs sur un mile en compagnie d'autres navigateurs.
Dans des conditions idéales, le bateau atteint 17 nœuds grâce à ses foils, soulevant l'enthousiasme de l’équipe. Sam exprime sa satisfaction : "Mer plate, il fait beau, c'est royal ! Il y a plus de vent que prévu. On est contents, ça vole déjà !" Ces premiers moments évoquent une nostalgie pour le skippeur, qui se prépare à une saison de navigation en solitaire.
Première fois en solitaire depuis le Vendée Globe
Pour Sam, ces runs constituent un moment poignant avant son retour à la navigation en solitaire. "C'est sympa de partager avec l'équipe, mais je suis content de revenir à la navigation seule. Il y aura très peu de marge d'erreur, et je me sens bien préparé," explique-t-il. L'aspect technique du bateau a également été peaufiné, rassurant Thierry Douillard, le team manager, sur les améliorations apportées : "Il n'y a pas vraiment eu de révolution visible, mais les ajustements sur les voiles et l'appendice ont rendu le bateau encore plus performant."
Alors que la tension monte, un mot laissé au marqueur noir dans la cabine rappelle à Sam l'essence de sa mission : "Amuse-toi. Ta place, c'est devant." Les avis convergent également sur la préparation minutieuse de l’équipe. Selon un article du site L'Équipe, chaque détail a été peaufine, assurant à Sam de se placer en pole position pour cette nouvelle aventure en mer.
