La Violette du Labrador (Viola labradorica, désormais synonyme de Viola riviniana 'Purpurea') est une plante vivace couvre-sol, remarquablement résistante aux températures allant jusqu'à -25°C. Bien que son nom puisse prêter à confusion, car la véritable violette du Labrador se trouve au Canada, cette version européenne possède un charme indéniable.
Cette « fausse » violette du Labrador forme une touffe étalée, avec des feuilles semi-persistantes qui peuvent parfois disparaître lors des étés chauds et secs. Les feuilles, en forme de cœur, présentent des bords finement dentés et se teintent de nuances vert foncé et pourprées, particulièrement lorsqu'elles sont jeunes ou exposées au soleil.
En avril et mai, parfois jusqu'en juin en fonction des régions, elle offre de petites fleurs violettes au parfum subtil, véritables joyaux du jardin, bien que leur odeur ne soit pas très prononcée. Malgré cela, elles attirent les insectes grâce à leur nectar.
- Famille : Violacées
- Type : vivace semi-persistante
- Origine : Europe centrale
- Couleur : fleurs violettes
- Semis : possible
- Bouture : non
- Plantation : printemps ou automne
- Floraison : avril à mai
- Hauteur : 10 à 15 cm (éventuellement 40 cm d'étalement)
Conditions de culture idéales
Cultivée en mi-ombre ou au soleil matinal, la violette du Labrador apprécie un sol riche en humus, frais, fertile, et bien drainé. Toutefois, sa souplesse lui permet de s’adapter à divers types de sols, même si une sécheresse prolongée peut provoquer la chute de ses feuilles durant l'été.
Propagation et entretien
Cette plante se ressème facilement et les jeunes spécimens peuvent être déplacés au printemps ou à l'automne pour embellir un nouvel emplacement du jardin. Les graines sont à semer sous châssis froid, tandis que la division des touffes s'effectue également au printemps. Prévoyez une densité de 8 à 9 pieds par mètre carré lors de la plantation.
Concernant l’entretien, la violette du Labrador ne nécessite guère de soin. Il suffit d’éliminer les feuilles et fleurs fanées pour plus d'esthétisme.
Associations et fonctions au jardin
Cette charmante plante couvre-sol est idéale en bordure de massifs ou en pots. Comme le conseille Stéphane Marie dans Transformer une terrasse en jardin, la violette du Labrador peut être placée au pied d'arbustes en bacs, où elle embellit le substrat tout en limitant l'évaporation et la prolifération des mauvaises herbes.
Le genre Viola, qui comprend environ 500 espèces, include d'autres variétés bien connues : la violette odorante (Viola odorata), très prisée en parfumerie, et la pensée (Viola tricolor).
