La sensation de satiété, un complexe phénomène physiologique, se manifeste lorsque la faim initiale se transforme en bien-être après un repas. Des chercheurs de l'Université Columbia, de l'Université Harvard et de l'Université Princeton ont récemment identifié un nouveau type de neurones jouant un rôle clé dans ce processus.
Le rôle des neurones dans notre ressenti alimentaire
Bien que certaines populations de neurones impliquées dans la sensation de satiété aient déjà été identifiées, cette nouvelle découverte révèle des neurones capables de "compter" chaque bouchée que nous prenons. Ces cellules cérébrales semblent influencer notre décision d'arrêter de manger, en tenant compte des informations reçues lors de l'acte de boire ou manger.
Des découvertes prometteuses chez les souris
Les recherches ont démontré que l’activation de ces neurones chez les souris réduisait la taille de leurs repas, incitant les rongeurs à manger plus lentement. Non seulement ces neurones détectent les aliments ingérés, mais ils répondent également aux signaux hormonaux liés à l'alimentation. Des médicaments utilisant des agonistes du GLP-1, destinés à aider à la perte de poids chez les personnes obèses, ciblent directement ces neurones.
Une similarité avec les humains
Les scientifiques estiment que ces neurones existent aussi chez l’homme, situés dans le tronc cérébral, une zone cérébrale partagée par tous les mammifères. Cette découverte ouvre des pistes pour de futures recherches sur les mécanismes de la satiété et leurs applications dans le traitement de l'obésité.
