Originaire du Mexique, les zinnias appartiennent à la famille des Astéracées et se reconnaissent par leurs fleurs colorées et abondantes. Bien que l'on identifie une vingtaine d'espèces, la plupart des variétés cultivées proviennent de Zinnia elegans.
Espèces et variétés de zinnias
Zinnia géants
- Zinnia elegans à fleurs de chrysanthèmes (90 cm de haut)
- Zinnia elegans 'Purple Prince' (75 cm de haut)
Zinnia nains
- Zinnia elegans 'Liliput' (30-40 cm de haut)
- Zinnia haageana (50 cm de haut)
Zinnia blanc
- Zinnia 'Profusion Double White' : fleurs blanches éclatantes
Semis et plantation des zinnias
Le semis des zinnias peut s'effectuer de deux façons :
- Semis sous abri dès mars (15 °C minimum) et repiquage en pleine terre en mai.
- Semis direct en pleine terre en mai, après le risque de gel.
Pour semer, préparez un mélange de terreau et de sable dans une jardinière ou préparez le sol en pleine terre en le désherbant et en le ratissant. Semez à la volée et recouvrez légèrement de terre. Maintenez le sol humidifié jusqu'à la levée. Une fois que les plantules ont deux à trois feuilles, éclaircissez-les en gardant les plus vigoureuses espacées de 30 cm.
Pour planter des zinnias achetés en godets, choisissez une période hors gel entre mars et mai. Voici quelques étapes à suivre :
- Creusez un trou de deux fois la taille de la motte.
- Ajoutez une couche de drainage (graviers ou billes d'argile) au fond.
- Mélangez une petite quantité de compost si votre sol est pauvre.
- En pot, optez pour du terreau adapté.
- Positionnez la motte à niveau avec le sol.
- Refermez le trou, tassez et arrosez.
Entretien et maladies des zinnias
Les zinnias nécessitent peu d'arrosage, mais en cas de forte chaleur, un arrosage régulier est conseillé sans détremper le sol. Employez du paillage pour garder les racines au frais et retirez les fleurs fanées pour encourager la floraison. Des apports d'engrais pour plantes fleuries durant la période de floraison aideront à maintenir leur vigueur. Pour favoriser une croissance buissonnante, pincez la tige principale dès l'apparition des premiers boutons.
Attention aux maladies, notamment l'oïdium. Il est préférable d'éviter d'arroser le feuillage et de maintenir une bonne aération. Si vous remarquez les premiers symptômes, une décoction de prêle peut aider, sinon le soufre mouillable est une option de traitement.
Multiplier des zinnias
La multiplication des zinnias se fait par semis. Pour cela, récoltez les graines d'une fleur totalement desséchée. Faites-les sécher quelques jours supplémentaires dans un endroit ventilé, puis conservez-les dans une enveloppe. Les graines restent viables jusqu'à cinq ans, toutefois leurs propriétés peuvent varier par rapport aux originales.
