Rares sont ceux qui savent vraiment d'où provient la gaufre ; entre Liège, Bruxelles et Lille, les origines sont souvent floues. Deux artisans gaufriers partagent leurs éclairages sur ces douceurs emblématiques.
Longtemps, on n'a pas vu beaucoup de boutiques dédiées aux gaufres à Paris, mais depuis quelques années, la scène gaufrée s'est intensifiée. Des établissements comme le Comptoir Belge, la Crème de Paris, et Yummy and Guiltfree ont vu le jour, apportant une touche belge à la capitale française. Mais avant cet engouement, il est essentiel de rappeler que les véritables racines de la gaufre se trouvent dans le Nord de l'Europe. Alors, quelle gaufre revendique le titre de pionnière ?
Trois gaufres, une origine
"Bien qu'il n'existe pas de date précise pour la création de la première gaufre", nous explique Antoine Akayyan, fondateur de l'institution belge Aux Gaufres de Bruxelles. "D'après des recherches, on considère qu'elle a vu le jour à Bruxelles au XVIe siècle, savourée lors des festivités." Il ajoute que la gaufre liégeoise a fait son apparition deux siècles plus tard, inspirée par la recette bruxelloise et souvent offerte aux enfants sages.
Jean-François Brigant, artisan gaufrier à La Gaufre du Pays Flamand, confirme cette perspective. Selon lui, il est difficile de retracer l'histoire précise de la gaufre de Lille, mais son apparition remonte au post-Moyen Âge. Plusieurs histoires et légendes circulent autour de cette spécialité, mais aucune historienne ne peut valider leur exactitude.
Gaufres de Bruxelles, de Liège ou de Lille, quelles différences ?
Bien qu'elles partagent des origines communes, il est préférable de ne pas affirmer devant un Liégeois, un Bruxellois ou un Lillois que leurs gaufres se ressemblent, au risque de froisser les sensibilités.
- La gaufre de Bruxelles : Elle est préparée avec de la farine de blé, de la levure et du sucre vanillé. Sa forme rectangulaire, mesurant 12x13 cm, et sa texture légère et croustillante, souvent servie avec des fruits ou de la chantilly, la rendent très populaire.
- La gaufre de Liège : Composée d'une pâte agrémentée de perles de sucre, elle est plus ferme et a une forme irrégulière. Sa texture est vanillée, la rendant délicieuse à déguster nature.
- La gaufre de Lille : Plus petite et fine, elle est cuite dans un "fer à oubli" et souvent fourrée avant d'être refermée.
Pour vraiment saisir les distinctions, il ne reste qu'à goûter ces trois variétés. Quant à leur origine, le mystère reste entier, mais nul doute qu'un Lillois ou un Bruxellois aura une opinion bien arrêtée sur le sujet !
