La chayote, ou christophine pour les intimes, est un légume aux multiples vertus nutritives. Apprenez à la préparer et à l'intégrer dans votre cuisine quotidienne.
Originaire du Mexique, la christophine s'est imposée dans de nombreuses cuisines, notamment en Antilles et à La Réunion. Souvent considérée comme un légume ancien, elle a été popularisée en Europe grâce à Christophe Colomb.
Les bienfaits de la christophine
Ce légume, faible en calories (environ 20 calories pour 100 g) est une véritable pépite pour ceux qui souhaitent surveiller leur poids. Grâce à sa richesse en vitamine C, il renforce le système immunitaire, parfait pour affronter la saison froide. Sa forte teneur en eau et en fibres facilite également le transit intestinal.
Choisir et préparer la christophine
Pour bien choisir vos christophines, assurez-vous que la peau est intacte et que le fruit présente une fermeté adéquate. Une fois à la maison, conservez-les dans un endroit frais, à l'abri de la lumière, où elles peuvent se maintenir plusieurs semaines.
Pour la préparer, il convient de la laver soigneusement, puis de l'éplucher. Vous pouvez choisir de la cuire à l'eau, à la vapeur ou au four selon vos préférences. Un bon indicateur de cuisson est la facilité avec laquelle un couteau s'enfonce dans la chair.
Recettes incontournables avec la christophine
Ce légume versatile se prête à une multitude de recettes : poêlée, gratin, velouté ou encore en soupes. Parmi tous ces délices, le gratin de christophines est une préparation emblématique, surtout dans les cuisines réunionnaises et mauriciennes.
Recette de gratin de christophines
Pour 6 personnes, vous aurez besoin des ingrédients suivants :
- 6 christophines
- 200 g de lard fumé
- 150 g d'emmental râpé
- 60 cl de lait
- 50 g de beurre
- 50 g de farine
- 1 pincée de noix de muscade
- 1 gousse d'ail
- Sel
- Poivre
- Commencez par laver et éplucher les christophines, puis coupez-les en morceaux et faites-les revenir dans une cocotte avec un peu d'huile, assaisonnez avec du sel et du poivre.
- Faites revenir le lard coupé en dés dans une poêle jusqu'à ce qu'il soit doré.
- Ajoutez ensuite l'ail écrasé, puis combinez avec les christophines.
- Dans une casserole, faites fondre le beurre, incorporez la farine tout en remuant, puis ajoutez du lait progressivement jusqu'à épaississement. Assaisonnez avec de la noix de muscade, du sel et du poivre.
- Disposez le mélange de christophines et lard dans un plat à gratin, recouvrez de béchamel et parsemez d’emmental râpé.
- Enfournez à 210 °C pendant 15 minutes jusqu'à ce que le dessus soit doré.
