Ce dimanche, le réacteur EPR de Flamanville, situé dans le nord-ouest de la France, a franchi un jalon historique en atteignant 100 % de sa puissance nucléaire. Une annonce faite par l'exploitant EDF, qui souligne l'importance de cette étape dans les opérations de la centrale. À 11h37, le réacteur a produit 1.669 MW de puissance électrique brute, un fait que le groupe a annoncé dans un communiqué, peu après avoir reçu l'approbation de l'Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ASNR) pour augmenter la puissance au-delà de 80 %.
Flamanville 3 est le premier réacteur à démarrer en France en 25 ans, ayant été mis en service avec un retard de 12 ans par rapport à la date prévue. Les coûts de construction, initialement estimés à 3,3 milliards d'euros, approchent désormais les 23,7 milliards d'euros selon la Cour des comptes. Cette situation a soulevé des questions sur la gestion des projets nucléaires en France, comme le souligne le journaliste de Le Monde.
Les essais effectués à pleine puissance permettent non seulement de vérifier le bon fonctionnement des équipements, mais aussi d'ajuster les opérations futures du réacteur. « Cette étape est cruciale pour le programme de démarrage et permettra des tests à différents niveaux de puissance », a déclaré un porte-parole d'EDF.
La puissance totale produite par l'EPR de Flamanville se distingue de la puissance nette qui est réellement injectée sur le réseau électrique français, étant donné que le réacteur consomme une partie de sa propre production. Avec la capacité d'alimenter deux millions de foyers, l'EPR est le réacteur le plus puissant du parc nucléaire français.
Dans les semaines à venir, EDF continuera ses opérations en faisant varier la puissance du réacteur pour des essais supplémentaires. Les experts saluent cette avancée, mais certains appellent à la prudence, évoquant les défis persistants du secteur nucléaire en France.
Cette première réussite ne pourra cependant pas masquer les défis rencontrés par le secteur, comme l'indique BFM TV, notamment en matière de transition énergétique et de gestion des déchets nucléaires.
