Le site thermal de Néris-les-Bains, fermé administrativement suite à la détection de bactéries lors d'un contrôle sanitaire le 23 avril, pourrait connaître un profond bouleversement. La communauté de communes projette un ambitieux programme de rénovation, estimé à 11 millions d'euros, nécessitant une fermeture prolongée d'environ un an et demi.
Claude Riboulet, président de la communauté de communes, précise que les rénovations comprendront la mise à niveau des installations : "Nous allons remplacer l'ensemble des tuyauteries par des modèles en inox, moderniser les systèmes de traitement de l'air et de chauffage, et adapter l'établissement aux besoins des curistes selon leur nombre". Cette volonté d'amélioration suit la fermeture imposée alors que 400 curistes étaient présents sur place, et témoigne d'une volonté de garantir la sécurité des visiteurs.
La situation a suscité des inquiétudes, Riboulet qualifiant la menace de nouvelles fermetures d'"épée de Damoclès" qui pèse sur l'établissement, alors qu'il espérait une réouverture possible pour le 1er juin. Malheureusement, des circonstances similaires ne sont pas à exclure, ce qui ravive les préoccupations concernant l'état général des installations.
Un an et demi de fermeture envisagé
Le maire de Néris-les-Bains, Annie Petitpez, partage l'inquiétude des commerçants et hôteliers de la région : "Il est inévitable qu'il y ait une perte d'activité, cela va sans dire. Certains établissements envisagent même une fermeture définitive en raison de cette situation". Toutefois, elle soutient que la réalisation des travaux en une seule fois est préférable à des interventions étalées, mentionnant : "Il vaut mieux rouvrir dans deux ans avec un établissement parfaitement sécurisé que de risquer la santé des curistes".
Actuellement, des concertations sont organisées avec les acteurs locaux pour envisager des mesures d'accompagnement. Riboulet a également proposé des aides pour encourager les hébergeurs à améliorer leur offre durant cette période de fermeture : "C'est l'occasion de rehausser la qualité des services d'hébergement, afin que tout soit en ordre pour la saison 2029".
Une nouvelle consultation est prévue début juin pour établir le calendrier des travaux, avec une décision finale attendue le 7 juillet. Les travaux pourraient débuter au plus tôt à l'été 2027, un projet de grande envergure qui pourrait redonner vie aux thermes et à l'économie locale.
