Les cinq plongeurs, tous originaires d'Italie, participaient à une expédition en grotte sur l’atoll de Vaavu. Rapidement, des opérations de récupération ont été mises en place suite à leurs décès tragiques.
Ce mercredi 20 mai, les dépouilles des deux derniers plongeurs italiens hélas décédés dans une grotte sous-marine ont été retrouvées, comme le rapportent plusieurs sources. « La première a été remorquée sur un bateau de soutien, tandis que la seconde était en phase de remontée avec un plongeur respectant les protocoles de décompression », a précisé un porte-parole du ministère italien des Affaires étrangères.
Un porte-parole du gouvernement des Maldives a également confirmé que « les derniers plongeurs ont été récupérés à l'intérieur de la grotte et ramenés à la surface ». Ces événements tragiques se sont déroulés lors d'une sortie en grotte, où un plongeur de la Force nationale de défense des Maldives (MNDF) a perdu la vie suite à des complications liées à la décompression, selon une information relayée par l'AFP.
Une enquête ouverte
Suite à cet incident, l'Italie a organisé une opération internationale pour faciliter les recherches. Cependant, la mort du plongeur de la MNDF a contraint les autorités à suspendre les recherches, comme l'a rapporté Le Parisien.
Les cinq victimes, dont une éminente professeure de biologie marine, Monica Montefalcone, sa fille, ainsi que deux jeunes chercheurs, étaient tous liés à l’université de Gênes. La cinquième victime était leur instructeur de plongée. D'après Corriere della Sera, l'activité de plongée lors de l'accident ne faisait pas partie d'un projet scientifique officiel, mais était effectuée à titre personnel, ce qui a soulevé des questions quant aux autorisations nécessaires pour plonger.
Les autorités maldiviennes ont suspendu temporairement la licence du bateau ayant transporté les plongeurs, dans l'attente des conclusions de l'enquête. Notons que les Maldives, destination prisée des plongeurs du monde entier, ont connu ces dernières années plusieurs incidents similaires bien que les accidents restent relativement rares.
