Melle, une commune de plus de 5 000 habitants issue de la fusion de plusieurs villages en janvier 2019, se prépare à des élections municipales tumultueuses en 2026. Trois figures politiques se dressent sur la ligne de départ : Sylvain Griffault, le maire sortant, la conseillère municipale et départementale Muriel Sabourin Benelhadj et Ryan Lequien, ancien référent de La République En Marche dans les Deux-Sèvres.
Les bassines : un sujet de division
Au cœur des débats, la question des bassines, qui a suscité vives tensions au sein de la population. Sylvain Griffault a déterminé dès 2020 l’orientation antiprojet en faisant voter une motion en conseil municipal contre leur construction. En juillet 2024, la « semaine de l’eau » a rassemblé entre 5 000 et 7 000 personnes opposées à ce projet, au grand dam des agriculteurs qui y voient une menace pour leur activité. Cette manifestation, encadrée par un impressionnant dispositif policier, a été marquée par des incidents nocturnes où des « actes de vengeance » ont été revendiqués par la Coordination Rurale. Ces tensions ont fortement marqué les esprits parmi les habitants, notamment ceux défavorables aux actions menées par les agriculteurs.
D’après les informations rapportées par France 3 Nouvelle-Aquitaine, ces tensions restent au centre des préoccupations des électeurs, qui oscillent entre la nécessité de préserver l’agriculture locale et la protection des ressources en eau. Sylvain Griffault défend son engagement, affirmant qu'il cherche à équilibrer les besoins des agriculteurs et ceux des citoyens concernant l’accès à l’eau potable.
Maison de santé ou Centre de santé ?
Un autre fossé se dessine autour du projet de centre de santé. Actuellement, Sylvain Griffault propose une structure où les soignants seraient salariés, tandis que Muriel Sabourin Benelhadj et Ryan Lequien envisagent un centre regroupant des professionnels libéraux. La question de l'accès au centre-ville pour les personnes à mobilité réduite a également été soulevée par Sabourin Benelhadj, qui a exprimé son désarroi face à l’impossibilité pour ces usagers de circuler facilement. En défense, le maire sortant a rétorqué qu'il n'a jamais investi autant dans les infrastructures de la ville.
Pour sa part, Ryan Lequien promet de redoubler d'efforts pour s'occuper des communes déléguées qui, selon lui, ont été négligées depuis leur intégration à Melle en 2019. Le climat politique s'annonce donc particulièrement animé à l'approche des élections, avec des échanges passionnés entre les différents protagonistes.
