La fête de la lune est une célébration annuelle en Chine et dans d'autres régions d'Asie, marquée par la dégustation de gâteaux de lune, un élément qui renferme une riche histoire et de nombreuses légendes chinoises.
Les premiers gâteaux de lune ont vu le jour durant la dynastie des Tang (618-901). À cette époque, des incursions menées par une minorité nationale menaçaient les frontières nord. L'empereur Li Shiming confia à son général, Li Ning, la mission de rétablir la paix. Après une victoire décisive, le général rentra le 15e jour du 8e mois, moment où un marchand créa des gâteaux ronds, symboles de la pleine lune, pour célébrer ce triomphe.
La légende de la fête de la lune
Selon les contes, autrefois, dix soleils se levaient simultanément, engendrant désastre et chaos. Un jeune héros, Hou Yi, parvient à vaincre neuf soleils grâce à son habileté au tir. Acclamé roi, il se laisse vite emporter par son ego. Pour éviter la tyrannie de son mari, sa femme, Chang E, boit un élixir d'immortalité qui la fait s'envoler vers la lune, où elle vit désormais. De ce fait, chaque soir, Hou Yi dressait une table avec les mets préférés de Chang E, espérant la voir. Lors d'une pleine lune splendide, il la distingue enfin sur son nouveau trône, accompagnée d'un lapin. Ému, le peuple honore Chang E en érigeant des offrandes en son honneur.
Harvest Moon : fête de mi-automne
La fête de la lune, qui se déroule en automne, est aussi connue sous le nom de Harvest Moon, célébrant la fin des récoltes. Cette période est synonyme de réunification familiale, de festivités, et de remerciements au ciel pour les moissons récoltées. C'est un jour de prière et de partage.
Le gâteau de lune : un délice incontournable
Ce gâteau, en général rond ou carré, est orné de motifs ou de caractères chinois, représentant sa saveur ou offrant de bons augures. Parmi les différentes saveurs, on trouve principalement de la crème de lotus, de la pâte de durian, ou même une purée de haricot rouge. À l'intérieur, on découvre aussi un jaune d'œuf salé, ajoutant une touche unique. De plus, ces gâteaux se révèlent très consistants, se démarquant ainsi des douceurs occidentales habituelles.
La culture du gâteau de lune
Offrir des gâteaux de lune est devenu une tradition bien ancrée dans la culture chinoise, représentant un acte de partage et d'affection. Ce marché a énormément évolué, attirant des consommateurs prêts à investir pour faire plaisir. Les marques rivalisent de créativité, et même des glaciers comme Häagen-Dazs proposent désormais des variantes de cette spécialité. Des chaînes hôtelières telles que Hilton ont également rejoint cette tendance, proposant des créations uniques. Maintenant que vous en savez plus sur cette fête, laissez-vous tenter par ce patrimoine culinaire chinois !
